PHILLIP ISLAND - Pembalap Prancis, Johann Zarco, mencatat waktu tercepat di sesi latihan bebas pertama Grand Prix Australia, Jumat (14/10). Sementara itu, pemimpin klasemen MotoGP, Fabio Quartararo, berada di urutan ke-12.
Dengan hujan deras mereda dan berganti dengan pagi sejuk dan cerah di Phillip Island, Zarco menggebrak sirkuit yang indah dengan lap terbaik, satu menit 30,368 detik.
Pembalap tuan rumah, Jack Miller, yang telah mendapatkan poin lebih banyak dari siapa pun dalam tiga balapan terakhir, memastikan Ducati menempati urutan satu-dua, terpaut 0,091 detik di belakang Zarco.
Pembalap Honda, Alex Marquez, berada di urutan ketiga di depan Alex Rins dari Suzuki. Pembalap Prancis, Quartararo, yang merupakan juara bertahan, hanya mencetak delapan poin dari tiga balapan terakhir membuat perburuan gelar sangat ketat dengan tiga grand prix tersisa.
Dia memimpin tipis dua poin di klasemen atas pembalap Ducati, Francesco Bagnaia. Kedua pembalap itu mengatakan bahwa persaingan "baru saja dimulai". Quartararo berada di urutan ke-12 dan Bagnaia di posisi kedelapan.
Setelah 17 grand prix, lima pembalap berada dalam jarak 40 poin di puncak perburuan gelar. Pembalap Spanyol Aleix Espargaro (Aprilia), pembalap Italia Enea Bastianini (Ducati) dan Miller, semuanya masih bersaing merebut gelar.
Espargaro tercepat kelima dan Bastianini keenam di latihan bebas pertama. Juara dunia enam kali, Marc Marquez, pemenang tiga kali di Phillip Island, mencatatkan lap tercepat untuk sebagian besar sesi, tetapi akhirnya berada di urutan ketujuh. ben/AFP/G-1
