ATHENA - Yunani, tuan rumah konferensi global tentang perlindungan lautan tahun ini, akan meluncurkan dua taman laut baru sebagai bagian dari janji multi-miliar euro yang diharapkan dari 120 negara dan entitas yang berpartisipasi, kata penyelenggara pada Senin (8/4).
Delegasi pada Konferensi Kelautan Kita yang berlangsung pada 15-17 April terdiri dari 12 kepala negara, sekitar 50 menteri dan pejabat, serta perwakilan dari 120 negara dan entitas, termasuk PBB, UE, dan NATO.
"Ini adalah konferensi lingkungan hidup terbesar yang pernah diadakan (di Yunani)," kata Menteri Lingkungan Hidup dan Energi Yunani Theodoros Skylakakis kepada wartawan.
Dia mengatakan, bagian dari komitmen Athena adalah dua taman nasional baru - satu di Laut Ionia untuk mamalia laut dan penyu, dan satu lagi di Laut Aegea untuk burung laut, yang akan ditetapkan menjadi undang-undang pada awal tahun depan.
"Mereka akan menjadi yang terbesar di Mediterania," katanya.
Yunani telah berulang kali didenda Komisi Eropa untuk masalah lingkungan hidup dalam beberapa dekade terakhir.
Pada Desember, kasus ini dirujuk ke pengadilan Uni Eropa karena gagal menerapkan pedoman perencanaan tata ruang maritim.
Dalam sebuah pernyataan pada Senin, sembilan kelompok lingkungan hidup termasuk WWF dan Greenpeace memuji pengumuman taman baru tersebut sebagai "inisiatif penting".
Namun mereka mencatat Taman Laut Ionia akan dibuat di wilayah yang telah dialokasikan oleh Yunani untuk eksplorasi hidrokarbon.
"Tidak akan ada kawasan maritim yang dilindungi dengan ekstraksi hidrokarbon," kata kelompok tersebut.
Skylakakis mengatakan taman yang sedang dipertimbangkan "jauh lebih besar daripada kawasan ekstraksi mana pun".
"Mamalia laut akan diberikan perlindungan tingkat tinggi," janjinya.
Sejak konferensi Our Ocean yang pertama pada tahun 2014, negara-negara peserta telah memberikan bantuan laut sebesar lebih dari 130 miliar dollar AS, kata Menteri Luar Negeri George Gerapetritis kepada wartawan.
Yunani akan memberikan penekanan khusus tahun ini pada pariwisata berkelanjutan, mikroplastik, pelayaran ramah lingkungan, dan lingkungan Mediterania, katanya.
Para pengamat mengatakan Our Ocean adalah satu-satunya konferensi yang membahas semua permasalahan kelautan di bawah satu atap.
Pada pertemuan puncak sebelumnya di Panama pada bulan Maret 2023, para peserta menjanjikan inisiatif senilai 19 miliar dollar untuk melindungi lautan.
Proyek-proyek tersebut mencakup proyek-proyek yang melibatkan penangkapan ikan berkelanjutan, perjuangan melawan polusi, keamanan maritim, dan kawasan yang dilindungi.
"Spesies lain tidak bisa berbuat banyak, mereka hanya bisa beradaptasi. Manusia harus bereaksi," kata Skylakakis, Senin.
Uni Eropa tahun lalu mengatakan akan mendedikasikan 816,5 juta euro (884 juta dollar) untuk proyek-proyek yang berhubungan dengan kelautan.
Sebagian dari dana tersebut ditujukan untuk penelitian untuk melindungi keanekaragaman hayati laut dan mengatasi dampak perubahan iklim terhadap laut, serta satelit untuk mengamati pencairan es dan memantau dampak perubahan iklim.
