WOLVERHAMPTON - Wolverhampton kembali ke posisi keenam setelah melibas tamunya Crystal Palace dengan skor 2-0 dalam laga pekan ke-37 Liga Inggris tanpa penonton di Stadion Molineux, Selasa (21/7) WIB.
Gol-gol Daniel Podence dan Jonny Castro membuat Wolverhampton mengantongi tiga poin penuh dari pertandingan itu demi kembali ke posisi keenam. Wolverhampton kini mengoleksi 59 poin dan menggusur Tottenham Hotspur (58) yang sempat menduduki urutan keenam selama lebih kurang 24 jam, sedangkan Palace (42) tak beranjak dari peringkat ke-14.
Palace yang berusaha meraih tiga kemenangan beruntun dalam lawatan ke Molineux harus kehilangan Mamadou Sakho pada menit ke-23 karena cedera dan bek Prancis itu meninggalkan lapangan digantikan Cheikhou Kouyate.
Empat menit kemudian tim besutan Roy Hodgson itu hampir memimpin ketika Willy Boly melakukan kesalahan dan bola dikirim Wilfried Zaha untuk diselesaikan Jeffrey Schlupp, tetapi tembakannya masih melenceng tipis di sisi gawang.
Tuan rumah justru berhasil membuka keunggulan empat menit bubaran normal babak pertama, ketika Podence menanduk bola ke gawang tak bertuan, menyudahi aksi kerja sama satu dua sentuhan antara Joao Moutinho dan Matt Doherty.
Wolverhampton hampir menggandakan keunggulannya pada menit ke-59 ketika Adama Traore bekerja sama dengan Podence, sayang kiper Vicente Guaita melakukan dua penyelamatan beruntun untuk mencegah bola masuk ke gawangnya.
Kendati demikian, Guaita tak berkutik ketika Castro menyambar bola liar yang sempat tergelincir dari penguasaan Raul Jimenez pada menit ke-68 dan Wolverhampton berubah unggul 2-0 atas tamunya, skor yang bertahan hingga peluit tanda laga usai berbunyi.
Dalam laga pemungkas yang berlangsung serempak pada Minggu (26/7), Wolverhampton akan bertandang ke markas Chelsea dan Palace menjamu Tottenham Hotspur di Selhurst Park. (ion/AFP/S-2)
