JENEWA -Organisasi Kesehatan Dunia atau World Health Organization (WHO) pada Jumat (14/7), mengatakan pihaknya sekarang mengklasifikasikan aspartam, pemanis buatan yang biasa digunakan dalam minuman ringan, "berpotensi karsinogenik bagi manusia", meskipun tingkat asupan harian yang dapat diterima tetap tidak berubah.
"Kami tidak menyarankan perusahaan untuk menarik produk, kami juga tidak menyarankan konsumen untuk berhenti mengonsumsi sama sekali," kata Direktur Nutrisi dan Keamanan Pangan WHO, Francesco Branca.
"Kami hanya menyarankan untuk sedikit moderasi," katanya dalam konferensi pers yang menyajikan temuan dari dua ulasan bukti yang tersedia tentang aspartam.
Dikutip dari Agence France-Presse (AFP). Badan Internasional untuk Penelitian Kanker atauInternational Agency for Research on Cancer (IARC) WHO melakukan evaluasi pertama kalinya terhadap karsinogenisitas aspartam pada pertemuan di Lyon, Prancis, dari 6 hingga 13 Juni.
"Kelompok kerja mengklasifikasikan aspartam sebagai kemungkinan karsinogenik bagi manusia," kata WHO.
Itu ditempatkan dalam kategori Grup 2B, berdasarkan bukti terbatas yang tersedia, yang secara khusus berkaitan dengan karsinoma hepatoseluler, sejenis kanker hati. Ada juga bukti dengan kekuatan terbatas mengenai kanker pada hewan percobaan.
Menurut pakar epidemiologi kanker di Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, Paul Pharoah, kategori Grup 2B juga mengandung ekstrak lidah buaya dan asam caffeic yang ditemukan dalam teh dan kopi.
"Masyarakat umum tidak perlu khawatir dengan risiko kanker yang terkait dengan bahan kimia yang digolongkan sebagai Grup 2B," katanya.
Mary Schubauer-Berigan dari IARC mengatakan, bukti terbatas untuk karsinoma hepatoseluler berasal dari tiga penelitian, yang dilakukan di Amerika Serikat dan di 10 negara Eropa. "Ini adalah satu-satunya studi epidemiologi yang meneliti kanker hati," katanya kepada wartawan.
"Dalam arti tertentu, kami telah mengibarkan bendera (peringatan) di sini, menunjukkan bahwa kami perlu mengklarifikasi lebih banyak situasi, tetapi juga bukan sesuatu yang dapat kita abaikan" kata Branca.
Kelompok kedua, Komite Pakar Bersama untuk Aditif Pangan yang dibentuk oleh WHO dan sesama badan PBB, Organisasi Pangan dan Pertanian, bertemu di Jenewa dari 27 Juni hingga 6 Juli untuk mengevaluasi risiko yang terkait dengan aspartam.
Disimpulkan data yang dievaluasi menunjukkan tidak ada alasan untuk mengubah asupan harian yang dapat diterima atauacceptable daily intake (ADI), yang ditetapkan pada 1981, dari nol hingga 40 miligram aspartam per kilogram berat badan.
Dengan sekaleng minuman ringan bebas gula yang biasanya mengandung 200 atau miligrampemanis aspartam, orang dewasa dengan berat 70 kilogramperlu mengonsumsi lebih dari sembilan hingga 14 kaleng per hari untuk melebihi ADI, dengan asumsi tidak ada asupan aspartam tambahan dari sumber lain.
"Masalahnya untuk konsumen tinggi.Seseorang yang sesekali minum soda seharusnya tidak perlu khawatir," kata Branca.
Aspartame adalah pemanis kimia buatan yang banyak digunakan dalam berbagai produk makanan dan minuman sejak 1980-an dan seterusnya.
Ini ditemukan dalam minuman diet, permen karet, gelatin, es krim, produk susu seperti yoghurt, sereal sarapan, pasta gigi, obat batuk dan vitamin kunyah.
Asosiasi Pemanis Internasional atauThe International Sweeteners Association (ISA) mengatakan klasifikasi Grup 2B menempatkan aspartam dalam kategori yang sama dengan kimchi dan acar sayuran lainnya.
"JECFA sekali lagi menegaskan kembali keamanan aspartam setelah melakukan tinjauan menyeluruh, komprehensif dan ilmiah," kata kepala ISA, Frances Hunt-Wood.
Namun bagi Camille Dorioz, manajer kampanye di organisasi konsumen Foodwatch, pembaruan Jumat meninggalkan "rasa pahit".
"Pemanis yang mungkin bersifat karsinogenik tidak memiliki tempat dalam makanan dan minuman kita," katanya.
Kembali pada Mei, WHO mengatakan pemanis buatan, yang digunakan untuk menggantikan gula dalam berbagai produk, tidak membantu menurunkan berat badan dan dapat memiliki efek kesehatan yang serius.
Badan kesehatan PBB itu merilis pedoman yang menyarankan agar tidak menggunakan apa yang disebut pemanis non-gula.
Branca ditanya tentang apa yang harus dilakukan konsumen sehubungan dengan pembaruan Jumat, ketika mencoba memilih yang terbaik antara minuman ringan dengan tambahan gula, dan minuman dengan tambahan pemanis.
"Harus ada pilihan ketiga yang dipertimbangkan, yaitu minum air sebagai gantinya, dan membatasi konsumsi produk yang dimaniskan sama sekali," jawabnya.
"Ada alternatif yang tidak mengandung gula atau pemanis gratis - dan itu harus menjadi produk yang disukai konsumen," pungkas dia.
