HONG KONG - Pengungkapan varian Covid-19 baru yang muncul di Tiongkok dan munculnya jenis yang berpotensi lebih menular di Inggris telah menyoroti kembali risiko yang sedang berkembang, bahkan ketika para ahli kesehatan mengatakan tidak ada alasan untuk panik. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan hibrida dari dua strain Omicron, BA.1 dan BA.2, yang pertama kali terdeteksi di Inggris dan dijuluki XE bisa menjadi varian yang paling menular.
Itu diperkirakan menyebar 10 persen lebih mudah daripada BA.2, yang lebih mudah menular daripada Omicron asli yang terkenal dengan kemudahan penetrasinya. Sementara itu di Tiongkok, yang mengalami wabah terbesar sejak Wuhan, pihak berwenang telah mengungkapkan dua subvarian Omicron baru yang tidak cocok dengan urutan yang ada. Tidak jelas apakah infeksi itu hanya satu kali kejadian yang tidak signifikan atau merupakan tanda masalah di masa depan.
"Jika upaya pihak berwenang Tiongkok untuk membatasi penularan tidak efektif terhadap virus yang sangat menular, seperti varian Omicron, ini bisa menjadi ancaman bagi seluruh dunia," kata Rajeev Venkayya, mantan penasihat pertahanan hayati Gedung Putih, yang menjadi CEO Aerium Therapeutics, baru-baru ini. "Kita tahu penularan virus yang tidak terkendali dapat menyebabkan lebih banyak evolusi virus dan evolusi seputar vaksin dan terapi, yang berpotensi membuatnya kurang efektif," katanya.
Peredaran Covid-19 yang berkelanjutan hampir 2,5 tahun setelah pertama kali terdeteksi di Tiongkok, didorong oleh perkembangan mutasi yang memungkinkan infeksi melonjak dan kematian melanda lokasi yang sama berulang kali, tetap menjadi isu utama bagi dunia yang siap hidup berdampingan dengan virus.
Administrasi Makanan dan Obat-obatan AS (FDA) minggu ini mengadakan sidang untuk membahas suntikan booster apa yang diperlukan, dan bagaimana memilih jenis virus yang akan menjadi target.
Sangat Kecil
Jumlah infeksi dari varian baru ini sangat kecil mengingat cakupan wabah yang masih terjadi di seluruh dunia, dan para ilmuwan telah mendokumentasikan munculnya banyak variasi yang tidak ke manamana. Otoritas kesehatan Inggris telah mencatat lebih dari 630 kasus XE, menggarisbawahi lebih banyak informasi diperlukan.
"Kita harus memantau rekombinan baru dengan cermat, tetapi kita tidak boleh panik saat ini," kata Leo Poon, ahli virologi dan profesor Universitas Hong Kong yang telah melacak dan menulis laporan tentang munculnya galur baru. "Bukan hal yang mengejutkan melihat varian rekombinan Covid- 19, atau campuran dari dua strain sebelumnya, terutama karena strain Delta dan Omicron telah beredarluas," katanya. "Ada kemungkinan beberapa orang akan terinfeksi oleh kedua jenis virus tersebut.
Jika suatu varian terdeteksi di beberapa daerah dan menyebar di masyarakat, itu akan menjadi perhatian," katanya.
Pengungkapan Tiongkok barubaru ini tentang varian baru datang pada tahap penyebaran sangat awal, sehingga sulit mengetahui seberapa signifikan temuan tersebut. Pejabat di Kota Suzhou di Tiongkok timur, sekitar 110 kilometer dari Shanghai, melaporkan infeksi subvarian Omicron yang berasal dari BA.1. Itu tidak cocok dengan urutan yang ada di Tiongkok atau di database internasional untuk urutan virus yang dikenal GISAID. n
