MOSKOW - Pejabat Rusia dan analis militer independen pada hari Rabu (7/8), mengatakan, Ukraina telah melancarkan serangan darat mendadak ke Rusia dengan pasukan dan kendaraan lapis baja, menjadi salah satu serangan terbesar Ukraina ke wilayah Rusia dalam lebih dari dua tahun perang.
Dilansir oleh The New York Times, serangan yang dimulai pada hari Selasa di wilayah Kursk di Rusia bagian barat itu tampaknya mengakibatkan pertempuran sengit, menurut gambar dari medan perang yang diverifikasi oleh analis militer independen dan pernyataan Rusia. Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pada siang hari pada hari Rabu bahwa pertempuran masih berlangsung.
"Berita yang mengkhawatirkan datang dari wilayah Kursk untuk hari kedua. Rezim Kyiv menyerang perbatasan kita," kata Igor Artamonov, gubernur wilayah Lipetsk Rusia, yang berbatasan dengan wilayah Kursk, pada hari Rabu.
Video yang diverifikasi oleh The New York Times menunjukkan kendaraan lapis baja diserang beberapa mil di dalam wilayah Rusia, dan Moskow mengatakan telah mengerahkan pasukan dan jet tempur untuk menanggapi. Kementerian pertahanan Rusia mengatakan pasukannya telah "mencegah musuh maju jauh ke dalam wilayah Rusia," sementara blogger militer pro-Kremlin mengatakan pasukan Ukraina telah merebut beberapa permukiman di dekat perbatasan.
Berbagai laporan tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen, dan otoritas Ukraina belum mengomentari serangan tersebut. Dua juru bicara militer Ukraina tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Ini bukan pertama kalinya Ukraina melancarkan serangan darat melintasi perbatasan ke Rusia. Namun, sementara serangan sebelumnya dilakukan oleh kelompok bersenjata pengungsi Rusia yang didukung oleh tentara Kyiv, serangan pada hari Selasa tampaknya melibatkan pasukan Ukraina secara langsung, menurut Pasi Paroinen dari Black Bird Group , yang menganalisis rekaman dari medan perang.
Paroinen mengatakan bahwa beberapa ratus tentara Ukraina, yang didukung oleh kendaraan lapis baja, kemungkinan besar telah melintasi perbatasan.
Analis militer mengatakan serangan itu bisa jadi merupakan upaya untuk mengalihkan pasukan Rusia dari garis depan, sehingga mengurangi tekanan pada pasukan Ukraina yang tengah berjuang menahan laju Rusia . Namun mereka menambahkan bahwa Angkatan Darat Rusia memiliki cadangan pasukan yang cukup untuk bertempur dan bahwa serangan itu berisiko semakin membebani pasukan Ukraina yang sudah kalah jumlah.
"Secara operasional dan strategis, serangan ini sama sekali tidak masuk akal," kata Paroinen.
"Ini tampak seperti pemborosan besar-besaran manusia dan sumber daya yang sangat dibutuhkan di tempat lain."
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan bahwa hingga 300 tentara Ukraina dari Brigade Mekanik ke-22 Ukraina, yang didukung oleh sekitar 30 tank dan kendaraan tempur lapis baja, telah menyerang unit perbatasan di wilayah Kursk sekitar pukul 8 pagi pada hari Selasa. Paroinen melaporkan "beberapa penampakan" kendaraan tempur lapis baja Stryker, yang dikirim Amerika Serikat ke Ukraina tahun lalu .
Rybar, seorang blogger militer terkemuka Rusia, mengatakan pada hari Rabu bahwa pasukan Ukraina telah mencoba menyeberangi perbatasan di berbagai titik dekat desa Rusia Nikolayevo-Darino dan kota Sudzha. Ia mengatakan bahwa Ukraina telah merebut Nikolayevo-Darino serta dua permukiman lainnya dan bahwa pasukan Rusia "hampir sepenuhnya dikepung" di desa Oleshnya, dekat Sudzha.
Langkah Ukraina di area serangan menewaskan lima warga sipil dan melukai 24 lainnya , menurut kantor berita negara Rusia TASS. Alexei Smirnov , penjabat gubernur wilayah Kursk, mengatakan ribuan penduduk telah mengungsi dari area pertempuran, sebagian besar dari mereka dengan cara mereka sendiri.
Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia mengatakan pada hari Rabu bahwa ia akan bertemu dengan dinas keamanan negaranya untuk mengoordinasikan tanggapan militer terhadap serangan tersebut dan bahwa instruksi telah diberikan untuk membantu penduduk wilayah Kursk.
Meskipun pejabat Ukraina belum mengomentari serangan itu secara resmi, Andriy Kovalenko, seorang pejabat senior yang fokus pada operasi disinformasi Rusia, tampaknya mengakuinya, menulis di Telegram bahwa "tentara Rusia berbohong tentang pengendalian situasi di wilayah Kursk. Rusia tidak mengendalikan perbatasan."
Penembakan dan pemboman Ukraina telah menargetkan wilayah perbatasan Rusia di Belgorod, Bryansk, dan Kursk, tetapi serangan lintas batas jarang terjadi. Serangan pertama seperti itu dilaporkan terjadi pada bulan Mei tahun lalu , yang dilakukan oleh pejuang anti-Kremlin Rusia yang berpihak pada Ukraina. Serangan darat serupa terjadi pada bulan Maret ini .
Pada kedua kesempatan, serangan itu dilihat sebagai upaya untuk membuat publik Rusia gelisah dan melemahkan upaya Presiden Vladimir V. Putin untuk melindungi mereka dari perang.
Namun Rob Lee, seorang peneliti senior di Foreign Policy Research Institute, menulis di media sosial bahwa serangan tersebut "hanya berdampak kecil pada pertempuran" di Ukraina dan "tidak berdampak serius pada politik domestik bagi Putin."
Ia dan pakar militer lainnya mengatakan bahwa jika tujuan serangan minggu ini adalah untuk menarik pasukan Rusia dari bagian lain garis depan, maka peluangnya untuk berhasil sangatlah kecil.
"Rusia sudah memiliki pasukan yang lebih besar/kemampuan konvensional di wilayah tersebut, komando dan kontrol yang lebih baik, dan memiliki unit wajib militer yang dapat dikerahkan, yang tidak digunakan di Ukraina," kata Lee.
"Tidak mungkin operasi ini akan memaksa Rusia untuk menarik pasukan yang signifikan dari Ukraina."
