WASHINGTON - Mantan presiden Donald Trump mengatakan pada hari Jumat (2/8) bahwa pertukaran tahanan antara Amerika Serikat dan Russia merupakan "kemenangan" bagi Presiden Vladimir Putin.
Reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich, dua warga Amerika lainnya, dan seorang pemegang kartu hijau kembali ke Amerika Serikat setelah dibebaskan oleh Putin sebagai bagian dari pertukaran tahanan besar-besaran antara negara Timur dan Barat.
Trump, calon presiden dari Partai Republik untuk pemilihan presiden AS bulan November, mengemukakan dalam sebuah wawancara dengan Fox Business mengapa pertukaran tersebut merupakan berita buruk bagi Amerika.
"Russia membuat kesepakatan hebat. Saya tidak akan mengkritiknya, karena senang rasanya mereka pulang, tetapi mereka mendapat kesepakatan fenomenal, dan itu menjadi preseden yang sangat buruk," katanya, menyebutnya sebagai "kemenangan bagi Putin."
Gershkovich, mantan Marinir Paul Whelan dan jurnalis Russia-Amerika Alsu Kurmasheva, bersama dengan legal permanent resident Vladimir Kara-Murza, termasuk di antara 16 tahanan yang dibebaskan oleh Russia.
Pembunuh bayaran Vadim Krasikov termasuk di antara delapan warga Russia yang dibebaskan dari tahanan di negara Barat. Ia pernah dipenjara di Jerman atas pembunuhan mantan komandan Chechnya di dekat gedung parlemen di Berlin pada tahun 2019.
Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan mengatakan kepada wartawan di Gedung Putih, tidak ada uang atau sanksi yang digunakan untuk memfasilitasi pertukaran tersebut.
Kendati demikian, Trump mengatakan, meskipun "menggembirakan" Gershkovich kembali ke Tanah Air, "kesepakatan ini sangat buruk, kesepakatan ini akan mengarah pada penculikan besar-besaran".
Trump telah berulang kali sesumbar bahwa hanya dia yang bisa menjamin pembebasan Gershkovich, dan setelah dia kembali menjabat, dia menggunakan penahanan terhadap reporter itu untuk mengkritik Biden.
"Apakah kita juga membayar mereka dengan uang tunai... Apakah kita membebaskan para pembunuh, pembunuh bayaran, atau penjahat?" katanya di Truth Social, platform media sosialnya, pada hari Kamis.
"Hanya ingin tahu karena kami tidak pernah membuat kesepakatan yang bagus, dalam hal apa pun, terutama pertukaran sandera. 'Negosiator' kita selalu membuat kita malu!" katanya.
Trump menambahkan, ia telah mengamankan pembebasan "banyak sandera, dan tidak memberikan APA PUN kepada negara lawan".
Trump memimpin pembebasan ratusan tahanan dalam kesepakatan pertukaran internasional, termasuk seorang ilmuwan medis Iran, seorang dokter Iran-Amerika, tiga tahanan Taliban tingkat tinggi, dan lebih dari 200 militan Houthi yang ditahan di Oman.
Chris Murphy, senator Demokrat dari Connecticut, menunjukkan beberapa pertukaran tahanan tersebut di X, dengan menyebut Trump sebagai "pembohong patologis".
Ketika ditanya wartawan tentang klaim Trump bahwa ia bisa saja mengamankan kebebasan para tahanan tanpa konsesi, Biden berkata: "Mengapa ia tidak melakukannya saat ia menjadi presiden?"
Whelan ditangkap pada tahun 2018, saat Trump berada di Ruang Oval. Tokoh Republik itu tidak menyebut namanya di depan umum selama masa jabatannya.
