WASHINGTON - Nikola Jokic mencetak 42 poin, tertinggi musim ini. Juga 12 rebound untuk membantu juara bertahan NBA Denver Nuggets menang atas Washington 113-104, Senin (22/1).
Pemain asal Serbia, yang dua kali menjadi MVP NBA itu menambahkan delapan assist, tiga blok, dan satu steal melawan tuan rumah Wizards.
"Ini tidak pernah mudah," ujar Jokic. "Itu hanya pola pikir. Kami membutuhkan kemenangan ini. Bagi kami, setiap pertandingan adalah laga yang harus dimenangkan," sambungnya.
Jamal Murray dan Michael Porter Jr masing-masing menambah 19 poin untuk Nuggets (30-14), yang terpaut satu game dari puncak klasemen Wilayah Barat, sementara Kyle Kuzma mencetak 17 poin untuk Washington (7-35). Istri dan anak perempuan Jokic menghadiri pertandingan tersebut, memberikan kegembiraan khusus bagi penampilannya.
"Luar biasa. Keluarga sangat berarti bagi saya. Itu sesuatu yang sangat saya banggakan," ujarnya. "Ke mana pun mereka pergi, apa pun yang dilakukan, selalu di pihak saya," sambungnya.
Pemimpin klasemen NBA, Boston Celtics dibantu 32 poin dari pemain asal Latvia Kristaps Porzingis ditambah 21 poin dan 12 rebound Derrick White, menang 116-107 di Houston Rockets.
"Awalnya saya mendapat banyak peluang," ujar Porzingis, yang mencetak 15 poin di kuarter pertama. Melewatkan dua serangan pertama tetapi tetap agresif. Dia tahu cepat atau lambat mereka akan jatuh. Kemenangan itu terjadi dua hari setelah Denver Nuggets mengalahkan Boston Celtics 102-100. Hasil itu memberikan kekalahan kandang pertama Celtics musim ini.
"Kami mengalami pertandingan yang sulit malam itu melawan Denver di kandang. Kami tampil kurang baik dan mengambil beberapa pelajaran dari pertandingan itu dan ingin bangkit," tandas Porzingis. Celtics meningkatkan catatan menang-kalah di NBA menjadi 33-10. Ini menambah keunggulan di puncak Wilayah Timur menjadi 3,5 pertandingan atas Milwaukee.
Pemain Boston Celtics Jayson Tatum menambah 18 poin dan Jaylen Brown mencetak triple double untuk Celtics dengan 13 poin, 11 rebound, dan 10 assist. Pemain asal Turki, Alperen Sengun, mencetak triple double untuk Rockets dengan 24 poin, 12 rebound, dan 10 assist.
Pemain Phoenix Kevin Durant mencetak 40 poin untuk membawa Suns mengalahkan tim tamu Indiana Pacers 117-110. Pacers bermain tanpa guard bintang Tyrese Haliburton yang absen karena cedera hamstring.
Devin Booker menambah 26 poin untuk Suns dan Bradley Beal menyumbang 25 poin saat Phoenix meningkatkan catatan menang kalah menjadi 24-18, sejajar dengan Dallas di peringkat keenam Wilayah Barat. ben/AFP/G-1
