Topan Kong-rey lebih kuat daripada Topan Gaemi, topan terkuat yang melanda Taiwan dalam 8 tahun ketika menerjang daratan pada Juli lalu.
KEELUNG - Taiwan ditutup pada hari Kamis (31/10) saat Topan Super Kong-rey mendekat, memaksa ribuan orang mengungsi.
Ombak setinggi 10 meter menghantam pantai di sepanjang pantai timur pegunungan yang berpenduduk sedikit, tempat Topan Kong-rey diperkirakan akan menerjang daratan dalam beberapa jam.
Topan Kong-rey membawa hembusan angin berkecepatan hampir 250 kilometer per jam (155 mil per jam), menurut Pusat Peringatan Topan Gabungan AS.
Badai tersebut saat ini lebih kuat daripada Topan Gaemi, topan terkuat yang melanda Taiwan dalam delapan tahun ketika menerjang daratan pada bulan Juli.
"Dengan mendekatnya topan, kita harus mewaspadai angin kencang di dekat pusat," kata Chu Mei-lin dari peramal cuaca negara bagian, Administrasi Cuaca Pusat, dalam sebuah pengarahan.
"Dampaknya terhadap seluruh Taiwan akan cukup parah."
Pekerjaan dan sekolah di seluruh Taiwan dihentikan pada hari Kamis karena orang-orang bersiap menghadapi badai.
Jalanan di Taipei sebagian besar sepi saat hujan lebat dan angin kencang melanda ibu kota.
"Topan ini terasa sangat kuat," kata pekerja kantoran berusia 52 tahun Kevin Lin kepada AFP saat menikmati hari liburnya di rumah.
"Saya terbiasa dengan banyaknya topan di Taiwan, dan saya tidak merasa takut."
Pasukan Siaga
Setidaknya 27 orang terluka akibat cuaca buruk, pohon-pohon tumbang dan empat tanah longsor tercatat, kata Badan Pemadam Kebakaran Nasional pada hari Kamis, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Pihak berwenang masih berusaha menghubungi dua wisatawan Ceko yang diyakini sedang mendaki di Ngarai Taroko di Hualien setelah mereka tidak dapat dihubungi melalui satelit dan telepon seluler.
Lebih dari 400 penerbangan domestik dan internasional dibatalkan sementara semua layanan feri dihentikan. Sekitar 18.000 rumah kehilangan aliran listrik, tetapi sebagian besar telah disambungkan kembali, kata pejabat penanganan bencana.
Topan Kong-rey melaju dengan kecepatan 28 kilometer per jam (16 mil per jam) saat menerjang daerah Hualien dan Taitung.
Badai itu diperkirakan melambat setelah menghantam daratan dan kemudian bergerak melintasi pulau sebelum keluar melalui Selat Taiwan pada malam hari, kata Chu.
Dengan radius 320 kilometer, Kong-rey diperkirakan akan menjadi topan dahsyat terluas yang menerjang daratan dalam hampir 30 tahun, kata Badan Cuaca Pusat.
Hujan dengan curah lebih dari satu meter kemungkinan akan turun di wilayah-wilayah yang paling parah terkena dampak di sepanjang pantai timur pada hari Jumat, karena musim hujan juga mengguyur pulau berpenduduk 23 juta orang tersebut pada awal minggu ini, yang memicu peringatan akan terjadinya tanah longsor.
Pihak berwenang memulai evakuasi pada hari Rabu di daerah dan kota yang rentan, termasuk Yilan, Hualien dan Taitung, menurut Badan Pemadam Kebakaran Nasional.
Sekitar 8.600 orang telah dievakuasi dari rumah mereka hingga hari Kamis.
Peramal cuaca telah memperingatkan tentang angin "yang merusak" dari Topan Kong-rey, hampir 35.000 tentara disiagakan untuk membantu upaya bantuan.
Para ilmuwan telah memperingatkan perubahan iklim akan meningkatkan intensitas badai, yang mengakibatkan hujan lebat, banjir bandang, dan hembusan angin kencang.
Kong-rey akan menjadi topan ketiga yang melanda Taiwan sejak Juli.
Gaemi menewaskan sedikitnya 10 orang, melukai ratusan orang, dan memicu banjir besar di pelabuhan laut selatan Kaohsiung.
Kemudian disusul pada awal Oktober oleh Krathon, yang menewaskan sedikitnya empat orang dan melukai ratusan lainnya, memicu tanah longsor, banjir, dan hembusan angin kencang yang memecahkan rekor.
