PARIS - Para peneliti pada Rabu (6/12), memperingatkan umat ??manusia menghadapi risiko "yang belum pernah terjadi sebelumnya" dari titik kritis yang dapat menimbulkan efek domino berupa bencana yang tidak dapat diperbaiki di seluruh planet ini.
Dikutip dari The Straits Times, penilaian paling komprehensif yang pernah dilakukan terhadap tripwires bumi ini dirilis saat para pemimpin bertemu dalam perundingan iklim PBB, Conference of the Parties 28 (COP28) di Dubai yang pada tahun ini diperkirakan akan memecahkan semua rekor panas.
Meskipun banyak dari 26 titik kritis yang disebutkan dalam laporan ini, seperti mencairnya lapisan es, terkait dengan pemanasan global, aktivitas manusia lainnya seperti pengrusakan sebagian besar hutan hujan Amazon juga dapat mendorong ekosistem ke jurang kehancuran.
"Lima di antaranya menunjukkan tanda-tanda akan turun, mulai dari mencairnya lapisan es yang mengancam kenaikan permukaan air laut, hingga matinya terumbu karang tropis secara massal. Beberapa mungkin sudah mulai bertransformasi secara permanen," kata laporan tersebut memperingatkan.
Itu juga menyebutkan ketika dunia sudah melewati satu titik kritis saja, penanganan bencana kemanusiaan dapat mengalihkan perhatian dari menghentikan bencana lainnya, sehingga menciptakan lingkaran setan kelaparan massal, pengungsian dan konflik.
"Titik kritis ini menimbulkan ancaman yang sangat besar yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi umat manusia," kata seorang ilmuwan sistem bumi di Universitas Exeter dan penulis utama laporan tersebut, Tim Lenton, kepada AFP.
Namun tidak semuanya merupakan berita buruk. Laporan ini juga menyoroti sejumlah titik kritis positif seperti kendaraan listrik, energi terbarukan, dan pola makan nabati yang berpotensi dengan cepat membangun momentum dan membalikkan keadaan.
"Bayangkan bersandar di kursi pada titik keseimbangan di mana dorongan kecil dapat membuat perbedaan besar. Anda bisa saja terlentang di lantai atau jika beruntung, kembali tegak," kata Lenton.
Permukaan Air Laut Naik
Kekhawatiran utama adalah jika lapisan es Antartika Barat dan Greenland mencair dan menyebabkan keruntuhan."Hal ini dapat menaikkan permukaan air laut sebanyak dua meter pada tahun 2100, sehingga menyebabkan hampir setengah miliar orang sering mengalami banjir di pesisir pantai," kata laporan itu.
Lapisan es Greenland telah menyusut dengan sangat cepat sehingga mungkin sudah terlambat. "Apakah sudah melewati titik kritis atau bisa berhenti menyusut? Tidak ada yang yakin," kata Lenton.
Tiga titik kritis lainnya yang paling berisiko adalah matinya terumbu karang tropis, mencairnya lapisan es dan arus laut yang disebut sirkulasi pilin subkutub Atlantik Utara.
Titik kritis lautan lainnya adalah Atlantic Meridional Overturning Circulation (Amoc), sebuah sistem luas yang mengatur perpindahan panas global dari daerah tropis ke belahan bumi utara.
Laporan baru tersebut menyatakan masuk akal, meskipun kecil kemungkinannya bahwa Amoc akan runtuh pada abad ini.
Perubahan yang tidak stabil ini dapat menyebabkan wilayah yang luas mengalami lebih sedikit curah hujan, sehingga berpotensi mengurangi separuh wilayah di seluruh dunia yang dapat ditanami gandum dan jagung.
"Jika hal ini terus berlanjut, tiba-tiba akan terjadi krisis ketahanan pangan global dan krisis air serupa karena sistem monsun utama di daerah tropis tidak berfungsi di India dan Afrika Barat. Itu akan menjadi bencana kemanusiaan," kata Lenton.
Kebakaran besar-besaran yang baru-baru ini terjadi di hutan hujan Amazon dan hutan boreal Kanada menunjukkan hutan-hutan tersebut juga lebih berisiko terkena dampak dibandingkan perkiraan sebelumnya, tambahnya.
Lenton membandingkan pekerjaan lebih dari 200 peneliti yang membuat Laporan Global Tipping Points setebal lebih dari 400 halaman dengan penilai risiko yang menganalisis pesawat baru.
"Runtuhnya Amoc seperti melihat sesuatu yang bisa menyebabkan pesawat itu jatuh dari langit," katanya.
Namun tidak ada cara untuk mendesain ulang bumi agar lebih aman. "Sistem tata kelola global kita tidak memadai untuk menghadapi ancaman yang akan datang dan menerapkan solusi yang sangat diperlukan," kata rekan penulis Manjana Milkoreit dari Universitas Oslo.
Para penulis menyerukan agar poin-poin penting dimasukkan dalam penghitungan global yang diperdebatkan pada perundingan COP28, serta dalam target nasional untuk memerangi perubahan iklim.
Mereka juga mendesak lebih banyak upaya untuk mendorong titik kritis ke arah yang benar, seperti mengubah kebijakan mengenai energi, transportasi, pangan, dan amonia hijau yang digunakan untuk pupuk.
Sarah Das, seorang ilmuwan di Lembaga Oseanografi Woods Hole AS, yang tidak terlibat dalam laporan tersebut, mengatakan bahwa ilmu pengetahuan sekarang "sangat jelas".
"Risiko bagi umat manusia saat melewati titik kritis ke negara-negara yang belum dijelajahi ini sangat mengerikan, dan dampaknya terhadap kehidupan manusia berpotensi sangat mengerikan," katanya.
