WUHAN - Tiongkok melaporkan 17 kasus baru virus misterius pada hari Minggu (19/1), termasuk tiga pasien dalam kondisi parah. Hal itu kian mempertinggi kekhawatiran lebih banyak infeksi ketika ratusan juta orang bersiap untuk melakukan perjalanan pulang untuk liburan Tahun Baru Imlek.
Virus coronavirus baru telah menyebabkan kewaspadaan karena hubungannya dengan Sindrom Pernafasan Akut Parah, atau SARS, yang dimulai di Tiongkok selatan pada akhir tahun 2002 dan menyebar ke lebih dari dua lusin negara yang menewaskan hampir 800 orang.
Seperti dilansir Al Jazeera, Minggu, dari 17 kasus baru di pusat kota Wuhan - diyakini sebagai pusat wabah - tiga digambarkan sebagai "parah" dengan dua pasien terlalu kritis untuk dipindahkan, kata pihak berwenang. Mereka yang terinfeksi berusia antara 30 hingga 79 tahun.
Hingga saat ini, virus itu telah menginfeksi 62 orang di Wuhan, kata pemerintah kota, dengan delapan orang dalam kondisi parah, 19 orang sembuh dan keluar dari rumah sakit, dan sisanya masih dalam isolasi menerima perawatan.
Dua orang telah meninggal karena virus itu, termasuk seorang pria berusia 69 tahun yang meninggal pada hari Rabu, setelah penyakit itu menyebabkan tuberkulosis paru dan merusak berbagai fungsi organ.
Pihak berwenang mengatakan mereka telah mulai "mengoptimalkan" pengujian kasus pneumonia di seluruh kota untuk mengidentifikasi mereka yang terinfeksi, dan akan memulai "pekerjaan pendeteksian terhadap kasus-kasus yang dicurigai di kota" sebagai langkah selanjutnya, serta melakukan "tes pengambilan sampel" .
Para ilmuwan dengan Pusat Analisis Penyakit Menular Global MRC di Imperial College di London memperingatkan dalam sebuah makalah yang diterbitkan pada hari Jumat, bahwa jumlah kasus di kota itu kemungkinan mendekati 1.700, jauh lebih tinggi dari jumlah yang diidentifikasi secara resmi.
Pihak berwenang mengatakan pada hari Minggu bahwa beberapa kasus "tidak memiliki riwayat kontak" dengan pasar makanan laut yang diyakini sebagai pusat wabah.
Sejauh ini tidak ada penularan dari manusia ke manusia, tetapi komisi kesehatan Wuhan sebelumnya mengatakan kemungkinan "tidak dapat dikecualikan". drb/S-1
