BEIJING - Kementerian Luar Negeri Tiongkok pada Rabu (21/6) mengecam komentar Presiden AS Joe Biden yang menyamakan pemimpin Tiongkok Xi Jinping dengan diktator, sebagai 'provokasi politik terbuka'.
Saat berbicara di acara penggalangan dana di California pada Selasa, Biden mengatakan Xi marah atas insiden Februari ketika sebuah balon Tiongkok - yang menurut Washington digunakan untuk memata-matai - terbang di atas Amerika Serikat sebelum ditembak jatuh oleh jet militer Amerika.
Komentar Biden disampaikan beberapa hari setelah Menlu AS Antony Blinken mengakhiri kunjungan ke Beijing yang bertujuan membangun kembali jalur komunikasi untuk menghindari konflik antara dua kekuatan global.
"Alasan mengapa Xi Jinping menjadi sangat kesal ketika saya menembak jatuh balon itu dengan dua mobil boks yang penuh dengan peralatan mata-mata adalah dia tidak tahu itu ada di sana," kata Biden.
"Saya serius. Itu sangat memalukan bagi para diktator, ketika mereka tidak tahu apa yang terjadi."
Kementerian Luar Negeri Tiongkok menyebut komentar Biden sebagai "konyol".
"Pernyataan yang relevan dari pihak AS sangat konyol dan tidak bertanggung jawab, mereka secara serius melanggar fakta dasar, protokol diplomatik dan martabat politik Tiongkok," kata juru bicara Kemlu Mao Ning saat briefing Rabu.
"Tiongkok sangat tidak puas dan sangat menentang ini," tambahnya.
Gedung Putih berusaha meredakan ketegangan pada Rabu malam dengan mengatakan Blinken "membuat beberapa kemajuan" selama perjalanannya ke Tiongkok dan Washington masih memiliki "harapan untuk membangun kemajuan itu."
"Diplomasi, termasuk yang dilakukan oleh Menlu Blinken, adalah cara yang bertanggung jawab untuk mengelola ketegangan," kata seorang pejabat senior pemerintahan. "Tidak mengherankan jika presiden berbicara terus terang tentang Tiongkok dan perbedaan yang kita miliki."
Distorsi Fakta
Persaingan antara Tiongkok dan Amerika Serikat berubah menjadi krisis diplomatik besar-besaran saat terjadi insiden balon di bulan Februari.
Beijing pada Rabu mengulangi protesnya terhadap keputusan Washington untuk menembak jatuh balonnya.
"Amerika Serikat seharusnya menghadapinya dengan tenang, rasional, dan profesional, tetapi distorsi fakta, penyalahgunaan kekuatan, dan eskalasi hype telah sepenuhnya mengungkap sifat hegemonik dan intimidasinya," kata Mao.
Rusia juga mengkritik komentar Biden. Kremlin pada Rabu mengatakan, komentar tersebut mencerminkan kebijakan luar negeri Washington yang "tidak dapat diprediksi".
"Ini adalah manifestasi yang sangat kontradiktif dari kebijakan luar negeri AS, yang menunjukkan unsur ketidakpastian yang signifikan," kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada wartawan.
Biden yang pada usia 80 tahun mencalonkan diri lagi untuk pemilihan presiden periode berikutnya, pada Selasa mengatakan kepada para donor bahwa "sekarang kita berada dalam situasi di mana (Xi) ingin menjalin hubungan lagi."
Blinken "melakukan pekerjaan dengan baik" dalam perjalanannya ke Beijing, tetapi "itu akan memakan waktu," kata Biden.
Presiden AS juga mengungkit masalah lain terkait Tiongkok: pertemuan puncak baru-baru ini di mana para pemimpin Australia, India, Jepang, dan Amerika Serikat - yang dikenal sebagai kelompok Quad - berupaya meningkatkan perdamaian dan stabilitas di kawasan maritim Asia-Pasifik.
Keempat negara itu "bekerja sama erat di Laut Tiongkok Selatan dan Samudra Hindia," kata Biden.
"Apa yang dia (Xi) benar-benar kesal adalah karena saya bersikeras agar kita menyatukan ... yang disebut Quad," kata Biden.
Selasa bukan pertama kalinya Biden membuat pernyataan signifikan, bahkan provokatif, saat acara penggalangan dana yang biasanya berskala kecil di mana kamera dan perekam dilarang tetapi jurnalis dapat mendengarkan dan menyalin pidato pembukaan presiden.
Di salah satu acara seperti itu Oktober lalu, Biden berbicara tentang ancaman nuklir "Armageddon" dari Rusia.
