DOHA - Kiper Meshaal Barsham menjadi pahlawan bagi Qatar saat tim tuan rumah dan juara bertahan mengalahkan Uzbekistan 3-2 melalui adu penalti. Kemenangan dalam laga Minggu (4/2) membawa Qatar melaju ke semifinal Piala Asia 2023. Qatar akan berhadapan dengan penakluk Jepang, Iran.
Barsham menggagalkan tiga kali tembakan lawan dalam adu penalti setelah perempat final melawan Uzbekistan berakhir 1-1 setelah 120 menit. Pedro Miguel mencetak penalti kemenangan bagi Qatar di depan hampir 60.000 suporter di Stadion Al-Bayt yang berbentuk tenda di utara Doha. "Dengan adu penalti, ada beberapa antisipasi dan sedikit keberuntungan," ujar Barsham.
Qatar telah memenangkan empat pertandingan di turnamen tersebut. Tapi mendapat ujian yang lebih berat dari Uzbekistan sebagai kuda hitam. Qatar membuka skor di pertengahan babak pertama ketika kapten Hassan Al-Haydos memaksakan gol bunuh diri dari Utkir Yusupov. Kiper itu memasukkan bola ke gawangnya sendiri.
Uzbekistan menyamakan kedudukan sebelum satu jam ketika Odiljon Hamrobekov berhasil menerobos pertahanan Qatar. Dia melepaskan tembakan ke sudut gawang. Kedua tim memiliki peluang untuk mencetak gol kemenangan di injury time babak kedua.
Pemain Qatar Almoez Ali juga nyaris mencetak gol saat babak perpanjangan waktu hampir berakhir. Pelatih Qatar Tintin Marquez, yang mengambil alih posisi Carlos Queiroz hanya sebulan sebelum turnamen, mengatakan tim asuhannya belum mencapai apa pun. Tapi siap menghadapi Iran di laga semifinal, Rabu (7/2).
Pelatih asal Spanyol itu meneruskan, tentu saja ini pertandingan sangat besar menanti. Tetapi pertama-tama dia harus memulihkan diri karena pertandingan dilanjutkan perpanjangan waktu.
Meski kalah dan tersingkir, pelatih Uzbekistan, Srecko Katanec, bangga dengan tim asuhannya. Menurutnya, tim seharusnya mencetak gol lebih banyak sehingga tidak harus menjalani adu penalti. "Penalti selalu rumit, terutama secara mental," ujarnya. ben/AFP/G-1
