BERLIN - Carlos Alcaraz berhasil mengalahkan Taylor Fritz dengan skor 6-2, 7-5 utuk memastikan kemenangan Tim Eropa dengan skor 13-11 atas Tim Dunia di sesi terakhir Laver Cup, Senin (23/9). Juara Grand Slam empat kali ini mendominasi set pertama sebelum menuntaskan perlawanan finalis US Open Fritz, yang memastikan Tim Eropa meraih gelar Laver Cup kelima kalinya.
"Ini luar biasa. Kami datang sebagai tim. Semua untuk memenangkan Laver Cup. Ini sangat berat, kami hampir kalah," ujar Alcaraz. Tim Eropa sebelumnya kalah dalam dua edisi terakhir turnamen dan butuh kemenangan dari Alexander Zverev. Diabermain di kandang sendiri, atas Frances Tiafoe dengan skor 6-7(5/7), 7-5, 10-5, untuk memaksa laga penentuan antara Alcaraz dan Fritz.
Setelah kemenangannya, Alcaraz dibandingkan dengan Federer di masa jayanya, namun Alcaraz dengan rendah hati menolak perbandingan itu. "Saya masih jauh dari level itu. Saya berharap suatu hari nanti bisa mencapainya, tapi untuk saat ini benar-benar mustahil," ujarnya. Alcaraz, yang memenangkan Prancis Open dan Wimbledon 2024, mengakui ini pengalaman pertamanya bermain di Laver Cup.
"Kami hampir kalah, tapi Sasha Zverev datang dengan permainan luar biasa. Dia memberi saya kesempatan untuk memenangkan Laver Cup," ucapnya. Petenis peringkat tiga dunia itu juga memenangkan pertandingan pembuka, bermain di nomor ganda bersama Casper Ruud, dengan skor 6-2, 7-6 (8/6).
Alcaraz juga mengungkapkan bahwa menonton pertandingan dari bangku cadangan lebih membuatnya gugup dibandingkan bermain di lapangan. Sebelumnya, Tim Dunia terlihat berada di posisi unggul setelah Ben Shelton dan Alejandro Tabilo mengalahkan Stefanos Tsitsipas dan Casper Ruud, membuat skor menjadi 8-4 untuk keunggulan mereka.
Namun, Tim Eropa yang dipimpin kapten Bjorn Borg memasuki hari terakhir dengan semangat baru. Alcaraz dan Ruud berhasil mengalahkan pasangan asal Amerika Serikat, Shelton dan Frances Tiafoe, dengan skor 6-2, 7-6(6) di laga awal di nomor ganda, memperkecil jarak menjadi 8-7.
Tim Dunia kemudian memperlebar keunggulan saat Shelton mengalahkan Daniil Medvedev 6-7(6), 7-5, 10-7, membuat tim yang dipimpin John McEnroe berada di ambang gelar ketiga berturut-turut. Namun, Alexander Zverev memberikan harapan bagi Tim Eropa setelah mengalahkan Tiafoe 6-7(5), 7-5, 10-5.
Diamembawa kompetisi ke sesi terakhir yang mendebarkan. Di laga tersebut, Alcaraz memastikan kemenangan dramatis bagi Tim Eropa. Laver Cup tahun depan akan berlangsung di San Francisco. ben/AFP/G-1
