LONDON - Frances Tiafoe memimpin Team World (Tim Dunia) meraih gelar untuk pertama kali di ajang Laver Cup. Petenis Amerika Serikat (AS) itu meraih kemenangan dramatis atas Stefanos Tsitsipas yang menggagalkan Tim Eropa meraih trofi dalam momen perpisahan Roger Federer, Minggu (25/9) waktu setempat.
Tiafoe bangkit secara luar biasa untuk menang 1-6,7-6 (13/11), 10/8 dalam pertandingan kedua terakhir turnamen yang berlangsung di O2 Arena London.
Itu cukup untuk memberi "Tim Dunia" margin kemenangan keseluruhan 13-8 dengan satu pertandingan tersisa. Hasil tersebut memastikan mereka menyegel kemenangan perdana setelah Tim Eropa memenangkan empat edisi sebelumnya.
Sementara Federer berharap untuk menandai akhir kariernya dengan mengangkat trofi pada yang ikut digagasnya, legenda tenis dunia asal Swiss harus memberi hormat kepada Tiafoe dan anggota Tim Dunia lainnya.
"Selamat kepada Team World, comeback yang luar biasa," ujar Federer. "Kadang-kadang sangat emosional, tetapi saya bersenang-senang. Saya tidak bisa cukup berterima kasih untuk itu. Saya menikmati setiap menitnya," sambungnya.
Federer memainkan pertandingan terakhir dalam kariernya yang gemilang pada hari Jumat ketika dia dan Rafael Nadal dikalahkan oleh Tiafoe dan Jack Sock di nomor ganda.
Perpisahan penuh air mata dari juara Grand Slam 20 kali itu adalah momen utama turnamen. Federer tidak dapat memainkan pertandingan lebih lanjut karena masalah lutut yang memaksanya mundur, tapi dia tetap berada di arenauntuk mendukung rekan-rekannya di Tim Eropa.
Terlepas dari kehadiran juara Wimbledon Novak Djokovic dan mantan nomor satu dunia Andy Murray di Tim Eropa, Tiafoe dan bintang baru asal Kanada Felix Auger-Aliassime memicu kebangkitan Tim Dunia dari defisit 8-4. ben/AFP/S-2
