Kekalahan di kandang Newcastle membuat Arsenal turun peringkat klasemen Liga Inggris. Mampukah The Gunners bertahan di puncak Grup B Champions?
LONDON - Usai tak terkalahkan di Liga Inggris berakhir, Arsenal harus kembali beraksi di Liga Championsdi Emirate untuk menghadapi Sevilla dalam lanjutan laga Grup B, Kamis (9/11) dini hari WIB. The Gunners mengalahkanjuara bertahan Liga Europa itu dengan skor 2-1 dua pekan lalu. Jika menang lagi berpotensi membawa Arsenal ke babak sistem gugur dengan dua pertandingan tersisa.
Seperti semua pendahulunya di Liga Inggris, Mikel Arteta, memiliki beberapa keluhan dengan kepemimpinan wasit. Tapi pelatih Arsenal itu baru benar-benar melontarkan kritikan pedas setelah catatan 11 pertandingan tak terkalahkan tim asuhannya berakhir dengan sangat menyedihkan.
Menyusul babak pertama yang penuh emosi saat melawan Newcastle United, Kai Havertz dan Bruno Guimaraes lolos dari kemungkinan kartu merah. The Gunners menang dengan gol kontroversial Anthony Gordon. Gol disahkan setelah ruang VAR di stadion Stockley Park melakukan tiga pemeriksaan terpisah untuk offside, pelanggaran dan menentukan apakah bola keluar dari lapangan.
Aib, sakit, dan malu adalah beberapa kata yang digunakan Arteta dalam konferensi pers pascapertandingan. Arsenal kemudian mengecam dengan menyebut standar wasit tidak dapat diterima di Liga Inggris.
Kekalahan di kandang Newcastle membuat Arsenal merosot ke peringkat keempat klasemen Liga Inggris. Meski demikian, The Gunners duduk manis di puncak klasemen Grup B Liga Champions dengan koleksi enam poin. Posisinya, satu poin lebih baik dari Lens, empat poin di atas PSV Eindhoven dan Sevilla.
Lewat penampilan berkelas Gabriel Jesus di Estadio Ramon Sanchez Pizjuan, The Gunners berpotensi hanya tinggal 90 menit lagi untuk memastikan tempat di babak 16 besar. Kemenangan atas Sevilla ditambah dengan kesuksesan Lens mengatasi PSV akan memastikan Arsenal finis dua besar lebih awal.
Di sisi lain, dalam debut Liga Champions Diego Alonso menukangi Sevilla, tim asuhannya awalnya mampu menahan Arsenal. Tapi kemampuan dan umpan luar biasa Jesus membuat Gabriel Martinelli dapat mencetak gol dengan mudah.
Kegagalan untuk menjaga Jesus tetap terjadi di babak kedua yang membuat pemain asal Brasil itu menggandakan keunggulan The Gunners. Meski Nemanja Gudelj mencetak gol untuk memicu akhir yang menegangkan dengan sundulannya, Sevilla gagal menghindari kekalahan.
Dengan demikian, Los Palanganas (julukan Sevilla) belum meraih kemenangan di kompetisi papan atas Eropa tersebut musim ini. Sevilla hanya unggul selisih gol saja yang membuat mereka saat ini mampu unggul dari PSV Eindhoven untuk memperebutkan tempat di Liga Europa.
Tim tamu setidaknya berhasil menghindari kekalahan dalam tiga pertandingan domestik berturut-turut sejak takluk dari The Gunners. Semuanya terjadi di laga tandang. Dalam dua pertandingan tersebut Sevilla ditahan imbang oleh Cadiz dan Celta Vigo di La Liga. Selain itu Sevilla menang 3-0 atas Quintanar di Copa del Rey.
Kebuntuan juga lumrah dalam pertandingan tandang Liga Champions bagi Sevilla. Mereka memiliki catatan enam kali seri dan dua kekalahan dari delapan pertandingan tandang terakhir. Satu-satunya kunjungan Sevilla ke Emirates tahun 2007 berakhir dengan kekalahan 3-0.
Kondisi Tim
Beberapa hari setelah masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol hiburan dalam kekalahan di Piala Liga dari West Ham United, Martin Odegaard tidak masuk skuad saat takluk dari Newcastle. Arteta hanya menyatakan bahwa kaptennya itu tidak fit karena masalah pinggul.
Apakah Odegaard fit untuk kembali bermain pekan ini, belum pasti. Tapi, banyak pemain cedera seperti Thomas Partey (otot), Emile Smith Rowe (lutut), Jurrien Timber (lutut) dan Jesus (hamstring).
Mereka akan menonton dari pinggir lapangan. Kondisi itu membuat Arteta hanya memiliki pilihan skuad terbatas. ben/AFP/G-1
Perkiraan Formasi
Arsenal 4-3-3
Raya
White, Saliba, Gabriel, Zinchenko
Vieira, Jorginho, Rice
Saka, Trossard, Martinelli
Sevilla 4-3-3
Nyland
Navas, Gudelj, Bade, Acuna
Rakitic, Soumare, Sow
Lukebakio, En-Nesyri, Ocampos
