LONDON - Manchester City yang baru saja merebut gelar Liga Inggris ketiga berturut-turut, bertandang ke Stadion Amex untuk menghadapi Brighton & Hove Albion, Kamis (25/5) dini hari WIB. "The Citizens" mengamankan kemenangan 3-1 atas Brighton dalam pertemuan tujuh bulan lalu. Saat itu Erling Braut Haaland dan Kevin De Bruyne mencetak gol.
Sementara itu, City merayakan gelar Liga Inggris, ada juga suasana pesta di Amex hari Minggu lalu saat Brighton mengamankan tempat di kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah klub lewat kemenangan 3-1 atas Southampton.
Dua gol di babak pertama dari Evan Ferguson membuat Brighton memegang kendali sebelum Mohammed Elyounoussi membalaskan satu gol untuk Southampton.
Tapi Pascal Gross memulihkan keunggulan dua gol tuan rumah di menit ke-69 menit. Tim asuhan Roberto De Zerbi sekarang dijamin finis tujuh besar. Meski demikian, pelatih asal Italia itu mendesak timnya untuk merebut setidaknya satu poin dari dua pertandingan terakhir untuk memastikan posisi keenam dan lolos ke Liga Eropa musim depan.
Brighton akan menguji keberanian melawan City yang telah memenangkan 10 dari 11 pertemuan mereka di Liga Inggris terakhir kedua belah pihak sejak klub berjuluk "Seagull" itu mendapat promosi tahun 2017. Brighton telah memenangkan tiga dari empat pertandingan kandang terakhir, meskipun sempat kalah 5-1 dari Everton selama periode tersebut.
Satu-satunya kemenangan atas City juga terjadi di kandang 3-2 musim 2020-2021 lewat gol dari Leandro Trossard, Adam Webster dan Dan Burn. City memastikan gelar Liga Inggrisusai Arsenal kalah 0-1 dari Nottingham Forest. Mereka kemudian merayakanya dengan kemenangan atas Chelsea.
Gol awal dari pemain pemenang Piala Dunia Julian Alvarez sudah cukup bagi tim "The Citizens" untuk mengamankan kemenangan tipis 1-0 atas Chelsea. City telah mencatatkan 24 pertandingan tak terkalahkan yang luar biasa di semua kompetisi musim ini. Mereka memenangkan masing-masing dari 12 pertandingan Liga Inggris terakhir. ben/AFP/G-1
