Amerika Serikat memiliki persenjataan militer yang bernama High Energy Liquid Laser Area Defense System (HELLADS). Senjata itu adalah salah satu senjata laser yang penggunaannya ditujukan untuk memperkuat pertahanan militer terutama angkatan udara amerika serikat.
Seperti yang dilansirkan oleh Airforce Technology, senjata laser berdaya hancur tinggi ini dikembangkan dengan kekuatan 150 kW. Nantinya, senjata ini akan diintegrasikan ke pesawat taktis Angkatan Udara AS atau United States Air Force (USAF).
Senjata laser mematikan berteknologi tinggi sudah dikembangkan beberapa negara di dunia, bahkan Amerika Serikat (AS) telah menggunakannya sebagai bagian dari kekuatan militer. Penyempurnaan senjata yang didesain tanpa peluru ini terus dilakukan. Tidak hanya itu senjata laser mematikan ini memiliki karakter yang terbilang unik, karena kecepatannya langsung dapat menyasar ke target musuh yang diinginkan.
Selain itu senjata laser ini bisa dipasang di kendaraan yang biasa dijadikan kendaraan militer yang berlapis seperti baja, kapal perang, jet tempur, dan drone sebagai sistem pertahanan udara, juga untuk mengganggu operasional kendaraan musuh.
Sistem Senjata Laser Demonstrator (DLWS) HELLADS dirancang untuk menunjukkan kemanjuran senjata laser taktis dalam aplikasi kontra-Rocket, Artileri, dan Mortar (CRAM), kontra-Udara dan rudal, serta sejumlah aplikasi khusus. Laser HELLADS Kelas 150 kW telah dikembangkan selama beberapa tahun untuk menciptakan pendekatan yang benar-benar baru untuk laser bertenaga listrik dengan ukuran, berat, dan konsumsi daya yang cukup rendah untuk memungkinkan penerapan pada sejumlah platform taktis.
"HELLADS mewakili generasi baru sistem senjata taktis dengan potensi untuk merevolusi pertahanan kedaulatan dan memberikan keuntungan taktis yang signifikan bagi para pejuang perang kita," kata Linden Blue, CEO, GA-ASI. "Sungguh luar biasa melihat teknologi laser berdaya tinggi menjadi sistem senjata yang sangat kompak dan digunakan untuk uji lapangan. Akan lebih luar biasa untuk menyaksikan dampak yang akan terjadi pada kemampuan Pertahanan AS."
Laser HELLADS dikembangkan melalui serangkaian fase tahap/gerbang yang dimulai dengan demonstrasi fisika dan berlanjut melalui serangkaian demonstrasi laser pada tingkat daya yang meningkat. Pada setiap tahap, Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan (DARPA) membutuhkan kualitas sinar, daya laser, efisiensi, ukuran, dan tujuan berat untuk ditunjukkan.
Program ini juga mengembangkan dioda laser kecerahan tertinggi di dunia, penyimpanan baterai ringkas, dan sistem penyimpanan termal, serta meningkatkan proses pembuatan dan ukuran bahan laser dan optik khusus.
HELLADS DLWS memegang rekor dunia untuk daya keluaran laser tertinggi dari semua laser bertenaga listrik. Dr. Michael Perry, wakil presiden Sistem Laser dan Elektro-Optik untuk GA-ASI, memuji DARPA dengan kemampuan unik untuk mendorong, memelihara, dan mendukung perkembangan semacam itu.
"Tim HELLADS yang terdiri dari manajer program, dukungan teknis, dan manajemen senior DARPA telah bekerja untuk mengatasi tantangan dalam mengembangkan teknologi yang benar-benar baru. Selain itu, jika bukan karena kerja keras para ilmuwan dan insinyur kami, kami tidak akan berhasil."
"Ini adalah program paling menantang yang pernah saya ikuti. Program ini telah memajukan negara-of-the-art di banyak bidang," kata David Friend, Manajer Program HELLADS, GA-ASI. "
Angkatan Udara Amerika Serikat (AS) itu telah memiliki rencana untuk mempersenjatai kendaraan udara dan pesawat pembom seperti B-1B dengan laser HELLADS. Senjata laser ini dapat juga digunakan di kapal laut, pesawat, mobil patroli, hingga kendaraan tempur lapis baja dan bisa diandalkan serta diaplikasikan untuk menembak jatuh roket yang menjadi target dan bisa dijadikan artileri di medan perang.
High Energy Liquid Laser Area Defense System (HELLADS), adalah sistem kontra-RAM yang sedang dikembangkan dan akan menggunakan laser yang kuat (150 kW) untuk menembak jatuh roket, rudal, artileri, dan peluru mortir.
Sistem awal akan didemonstrasikan dari instalasi statis berbasis darat, tetapi untuk akhirnya diintegrasikan pada pesawat terbang, desain akhir akan membutuhkan berat maksimum 750 kg (1.650 lb) dan amplop maksimum 2 meter kubik (70,6 pon).
Kemampuan laser cair yang memiliki sistem pendingin besar ini dapat menembakkan sinar secara berkelanjutan, sedangkan sinar laser solid state lebih intens tetapi umumnya harus ditembakkan dalam bentuk pulsa untuk menghentikan panas berlebih.
Selama persyaratan perpindahan panas terpenuhi laser solid state dapat berjalan terus menerus. Di masa lalu, kedua jenis laser sangat besar karena kebutuhan mereka untuk sistem pendingin yang besar. Satu-satunya pesawat di mana mereka bisa muat adalah ukuran jet jumbo.
