ROMA - Iga Swiatek, Naomi Osaka, dan Coco Gauff melaju ke babak 16 besar turnamen tenis Italia Open. Ketiganya meraih kemenangan dalam pertandingan Minggu (12/5). Naomi berada di peringkat 173 dunia setelah istirahat karena melahirkan anak pertamanya. Tapi dia berada dalam performa baik. Dia belum kehilangan satu set pun setelah mengalahkan unggulan ke-10 Daria Kasatkina 6-3, 6-3.
"Saya sangat bersyukur bisa sehat karena tahu betapa besar kerja keras yang saya perlukan untuk bisa berada di sini," ujar Naomi. Dia adalah juara empat kali Grand Slam. Naomi selanjutnya akan melawan unggulan ketujuh asal Tiongkok, Zheng Qinwen.
Dia seperti baru saja berusaha kembali ke tempat yang seharusnya ditempati. Petenis nomor satu dunia Swiatek selanjutnya akan menghadapi Angelique Kerber setelah mengalahkan Yulia Putintseva 6-3, 6-4. Swiatek berusaha menjadi petenis wanita pertama sejak Serena Williams yang mengklaim gelar Roma ketiga kalinya.
Petenis berusia 22 tahun itu datang ke ajang tersebut setelah memenangkan Madrid Open akhir pekan lalu dan juga akan mengincar mahkota Prancis Open keempat yang berlangsung akhir bulan ini. Unggulan ketiga Gauff akan menghadapi petenis Spanyol Paula Badosa di babak 16 besar setelah juara US Open itu berjuang untuk meraih kemenangan 6-1, 0-6, 6-3 atas Jaqueline Cristian.
Sementara itu, Rafael Nadal mengatakan cenderung bermain di Prancis Open meskipun tersingkir di putaran kedua di Roma. Di laga lain, Novak Djokovic tertawa karena terkena botol yang sempat menimbulkan keraguan atas kelanjutan partisipasinya.
Ikon lapangan tanah liat Nadal sebelumnya mengatakan hanya akan bermain di Prancis Open. Dia telah memenangkan 14 gelar, jika merasa kompetitif setelah serangkaian masalah cedera dua tahun terakhir yang membuatnya mendekam di peringkat 305 dunia.
Caranya tersingkir dalam pertemuan pertamanya dengan Hubert Hurkacz: 6-1, 6-3, tampak seperti sebuah langkah mundur setelah mencapai babak 16 besar di Madrid Open. Kondisi itu menimbulkan tanda tanya atas rencananya. "Keputusannya, seperti yang dapat Anda bayangkan, masih belum jelas dalam pikiran saya saat ini," ujar Nadal.
Medvedev Menang
Unggulan kedua Daniil Medvedev memulai upaya mempertahankan gelarnya dengan mengalahkan Jack Draper dua set langsung 7-5, 6-4. Medvedev menghadapi pertandingan putaran ketiga melawan petenis kualifikasi Hamad Medjedovic, sementara Stefanos Tsitsipas bangkit dari ketertinggalan satu set untuk mengalahkan Jan-Lennard Pukulan 6-7 (1/7), 6-4, 6-4.
Unggulan keempat asal Russia Andrey Rublev, juara lapangan tanah liat di Madrid pekan lalu, juga memerlukan kebangkitan untuk mengalahkan peringkat 49 Marcos Giron dari Amerika Serikat 5-7, 6-4, 7-5. Petenis peringkat satu dunia Djokovic mengenakan helm bersepeda dalam perjalanannya berlatih untuk menunjukkan bugar dan siap menghadapi petenis Chile Alejandro Tabilo.
Djokovic berjongkok kesakitan setelah secara tidak sengaja kepalanya terkena botol air saat memberikan tanda tangan untuk penggemar di Jumat malam. Namun, dia hanya menderita luka ringan, dan mengatakan siap bertanding. ben/AFP/G-1
