PARIS - Petenis Polandia, Iga Swiatek, memanggagal menambahkan koleksi gelar WTA Finals ke mahkota Prancis dan AS Open. Meski demikian, dia menyelesaikan tahun ini sebagai petenis putri nomor satu dunia. Petenis berusia 21 tahun itu memperpanjang keunggulan poinnya atas petenis nomor dua dunia, Ons Jabeur dari Tunisia.
Swiatek gagal meraih gelar di WTA Finals karena kalah dari petenis Belarusia, Aryna Sabalenka, di semifinal di Texas, pekan lalu. Ini pertama kalinya Swiatek finis di puncak peringkat akhir tahun. Penampilan Swiatek musim ini luar biasa. Dia meraih delapan gelar tunggal dan 37 kemenangan berturut-turut. Sabalenka mengakhiri 15 kemenangan beruntunnya melawan 10 pemain peringkat teratas.
Jalur Swiatek menuju puncak peringkat dipermudah oleh pengunduran diri yang mengejutkan Ashleigh Barty. Petenis Australia itu finis sebagai petenis nomor satu dari 2019 hingga 2021. Sabalenka kalah di final dari Caroline Garcia dari Prancis. Garcia menjadi petenis wanita Prancis kedua yang memenangkan gelar WTA Finals setelah Amelie Mauresmo di 2005.
Kedua finalis di ajang akhir musim WTA Finals naik dua tempat. Garcia ke posisi keempat dan Sabalenka ke posisi kelima.
Jean King
Sementara itu, Australia membuat awal yang bagus di putaran final ajang Billie Jean King Cup. Ajla Tomljanovic dan Storm Sanders memastikan kemenangan 2-1 atas Slovakia, Rabu. Dianggap sebagai piala dunia tenis wanita, putaran final Billie Jean King Cup digelar di Emirates Arena, Glasgow.
Setelah mencapai semifinal tahun lalu dan finis sebagai runner-up dalam format Fed Cup, Australia mengalahkan Slovakia. Australia yang menggantikan juara 2021, Russia, memenangkan kedua nomor tunggal dalam pertandingan Grup B. Sanders mengalahkan Viktoria Kuzmova 6-4, 6-3.
Sedangkan Tomljanovic mengalahkan Anna Karolina Schmiedlova 6-1, 6-2. Kuzmova dan Tereza Mihalikova dari Slovakia mengalahkan Sanders dan Ellen Perez 2-6, 6-3, 10/6 di nomor ganda.
Ajang ini diikuti 12 tim terdiri dari empat grup. Tiap-tiap pemenang maju ke semifinal. Setiap pertandingan grup terdiri dari dua pertandingan tunggal dan satu ganda. Australia dapat memesan tempat di semifinal dengan kemenangan di pertandingan berikutnya melawan Belgia, Kamis. ben/AFP/G-1
