SAO PAULO - Kekeringan parah di sungai-sungai besar di hutan hujan Amazon Brazil telah mengganggu lalu lintas kapal di dekat kota terbesar di kawasan itu dan menambah biaya rute pelayaran di wilayah utara, berimbas pada ekspor jagung dalam beberapa bulan mendatang.
Panas dan kekeringan yang tak biasa, yang terkait dengan kematian massal ikan dan lumba-lumba sungai, telah membatasi akses masyarakat lokal terhadap makanan dan air minum mendorong pemerintah federal membentuk satuan tugas kemanusiaan. Para pejabat memperingatkan bahwa sungai yang menipis dapat mengganggu ekspor biji-bijian di wilayah tersebut.
"Ada kekhawatiran pengiriman sebagian hasil panen jagung masih memakan waktu dua hingga tiga bulan lagi," kata Kementerian Pertanian Brazil melalui keterangan tertulis.
Dampak terburuk dari kekeringan ini terfokus di sebelah barat Manaus, ibu kota negara bagian Amazonas, kata kementerian tersebut. Wilayah hilir Amazon dan Sungai Tapajos masih dalam kondisi baik.
Namun navigasi di sepanjang anak sungai Amazon, yang seringkali rumit di musim kemarau, kini menjadi sangat sulit.
Beberapa sungai tersebut merupakan kunci bagi terobosan logistik yang memungkinkan Brazil mengkonsolidasikan rute ekspor di wilayah utara, sehingga meningkatkan daya saing negara penghasil biji-bijian di Amerika Selatan.
Di Sungai Madeira, pemerintah mengatakan rute tongkang antara Porto Velho dan Itacoatiara, tempat perusahaan seperti Cargill, Bunge dan Amaggi beroperasi, "berfungsi tetapi muatan tongkang dikurangi sebagai tindakan pencegahan."
Rendahnya permukaan sungai juga berdampak pada merapatnya kapal-kapal lintas samudera di sekitar Manaus dan meningkatkan biaya pemanduan, kata Thiago Pera, koordinator penelitian logistik di ESALQ-LOG.Dia mengatakan panen kedelai Brazil sudah mulai berkurang, namun kondisinya mungkin sulit untuk pengiriman panen jagung kedua tahun ini.
Kepala eksekutif operator tongkang Hidrovias do Brasil mengatakan belum ada dampak terhadap rute-rutenya di sepanjang Sungai Tapajo, di mana tongkang biasanya beroperasi dengan kapasitas dua pertiga pada musim kemarau.
CEO Fabio Schettino mengatakan kondisi iklim dapat menunda musim hujan, yang biasanya dimulai pada bulan November, selama "minggu atau bulan," dan menambahkan bahwa ia melihat cuaca yang tidak biasa ini sebagai bagian dari variasi tahunan dan bukan sebagai "perubahan struktural."
Ahli meteorologi Gilvan Sampaio dari badan antariksa Brasil INPE mengatakan kekeringan tahun ini di Amazon bisa menjadi yang terburuk sepanjang sejarah.Dia mengatakan kekeringan mungkin akan berlangsung hingga tahun 2024 jika El Niño semakin intensif di Samudera Pasifik dan tidak ada pendinginan di perairan tropis di Atlantik Utara.
Sebuah asosiasi eksportir biji-bijian utama di Brasil, yang juga bergantung pada pelabuhan di bagian selatan dan tenggara untuk mengekspor kedelai dan jagung, mengatakan mereka tidak mengubah prospek ekspor mereka yang kuat tahun ini.Kepala ANEC Sergio Mendes mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa iklim masih dapat membahayakan tanaman.
Kementerian Pertanian mengatakan ada risiko kenaikan biaya pengiriman di Brazil tanpa adanya peningkatan harga global, yang dapat menekan petani dan pedagang lokal, dan menambahkan bahwa "sejauh ini kami tidak melihat dampaknya."
