Tak bisa dipungkiri, olahraga diketahui memiliki berbagai manfaat untuk kesehatan tubuh. Meski begitu, tak semua orang akan melakukan aktivitas fisik dengan antusiasme yang sama.
Sebuah penelitian menemukan bahwa memiliki sikap positif terhadap olahraga dapat membantu meringankan kecemasan yang berkaitan dengan penuaan. Diperkirakan lebih dari 10 ribu orang melewati usia 65 tahun setiap harinya di Amerika Serikat (AS). Pada tahun 2035, populasi lansia, terutama generasi Baby Boomer, akan melebihi jumlah anak-anak.
Kecemasan terkait usia dapat berasal dari berbagai faktor seperti kekhawatiran akan perubahan fisik, ketidaknyamanan berada di sekitar orang yang lebih tua, dan ketakutan akan kehilangan kemandirian.
"Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa jika Anda memiliki kecemasan yang tinggi terhadap penuaan, Anda akan memiliki hasil kesehatan yang buruk. Namun jika Anda memandangnya secara lebih positif sebagai sebuah tahap kehidupan, Anda akan memiliki hasil kesehatan yang lebih baik. Anda lebih mungkin untuk membuat perubahan gaya hidup yang menguntungkan Anda dalam jangka panjang," kata Sarah Francis, seorang profesor di Iowa State University, yang memimpin penelitian baru-baru ini, dikutip dari Medical Daily, Selasa (7/11).
Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Physical Activity and Health. Tim peneliti melakukan survei online untuk memahami bagaimana kecemasan akan penuaan berkaitan dengan aktivitas fisik dan faktor lainnya. Sebanyak 1.250 partisipan yang berusia di atas 40 tahun dari berbagai lapisan masyarakat di tujuh negara bagian di Amerika Serikat menjawab kuesioner.
Temuan menunjukkan bahwa partisipan Afrika-Amerika memiliki minat yang lebih besar terhadap program-program yang berhubungan dengan kesehatan. Dalam sebuah studi lanjutan, tim peneliti melihat lebih dekat pada tanggapan mereka dan mengidentifikasi bahwa kecemasan tertinggi tentang penuaan terkait dengan kehilangan, terutama di antara orang-orang dengan pendapatan rendah dan mereka yang hidup sendiri.
Kecemasan tentang perubahan penampilan fisik paling tinggi terjadi pada wanita dalam kelompok usia 40-49 tahun. Meskipun partisipan Afrika-Amerika memiliki tingkat aktivitas fisik yang lebih rendah dibandingkan dengan responden kulit putih, mereka memiliki sikap positif terhadap olahraga, terutama latihan penguatan.
"Salah satu temuan yang paling penting adalah bahwa sikap positif yang lebih tinggi terhadap aktivitas fisik berhubungan dengan kecemasan yang lebih rendah tentang penuaan. Mungkin ini karena manfaat fisik, mental dan sosial dari tetap aktif berkontribusi pada kesejahteraan secara keseluruhan dan persepsi yang lebih baik tentang proses penuaan, yang pada akhirnya mengurangi kecemasan yang berkaitan dengan bertambahnya usia," ujar Francis.
Para peneliti berharap temuan ini akan membantu mengembangkan lokakarya yang membahas kecemasan terkait usia sambil mendiskusikan manfaat kesehatan dari olahraga.
