SINGAPURA - Sebuah studi terbaru menemukan, memperkuat perlindungan cagar alam dan memperluasnya hanya dengan 1 persen dari luas daratan planet ini dapat membantu melindungi habitat dari hampir 1.200 spesies hewan. Dengan demikian itu dapat mencegah kepunahan mereka.
Dikutip dari The Straits Times, saat ini, sekitar 70 persen dari sekitar 5.000 spesies terancam tidak memiliki keterwakilan yang jelas di kawasan lindung atau ditemukan di kawasan lindung yang telah diturunkan dan dirampingkan.
Hal ini biasanya terjadi ketika pemerintah memutuskan untuk membatalkan perlindungan hukum yang mengatur taman nasional, mengurangi derajat atau tingkat perlindungan yang diberikan padanya.
Perubahan ini dapat mengakibatkan pembukaan hutan untuk perluasan infrastruktur, pertambangan atau kegiatan lain yang menyebabkan hilangnya atau degradasi habitat.
Menurut penelitian yang dipublikasikan pada Sabtu (3/6), di jurnal ilmiah, Science Advances, oleh para peneliti dari Universitas Nasional Singapura (NUS), Universitas Princeton di Amerika Serikat dan Universitas Durham di Inggris Raya, pada 2021, lebih dari 278 juta hektare cagar alam diketahui telah diturunkan, dan dirampingkan.
"Di Asia Tenggara, sekitar 1,6 juta hektare taman telah terpengaruh karena perluasan pertanian, meskipun dalam beberapa kasus, pemerintah telah membalikkan ini dan akhirnya mengembalikan perlindungan ke beberapa taman," kata Zeng Yiwen, asisten peneliti dari NUS Center for Nature.
Menurut Zeng, para peneliti berfokus pada 5.000 spesies terestrial seperti mamalia, amfibi, dan burung dari Daftar Merah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam atauInternational Union for Conservation of Nature (IUCN) yang memerlukan pemeliharaan habitat alami mereka, dan akan mengalami kesulitan bertahan hidup di habitat buatan manusia atau buatan.
Misalnya, Megophrys damrei adalah katak terancam punah yang hanya ditemukan di Kamboja dan tidak di tempat lain di dunia. Meskipun habitatnya dilindungi, kawasan tersebut terus mengalami degradasi dan hilangnya habitat di dalam batas taman nasional dan di sekitarnya.
Taman nasional tempat tinggal katak saat ini menghadapi ancaman dari infrastruktur terkait rekreasi dan pariwisata, pembuatan obat-obatan terlarang, pembukaan lahan dan penebangan liar.
Oleh karena itu, penelitian ini menyoroti pentingnya memastikan kawasan lindung tetap menjadi ruang yang kondusif bagi keanekaragaman hayati untuk berkembang.Pada saat yang sama, menciptakan kawasan lindung baru untuk konservasi keanekaragaman hayati juga sama pentingnya.
Pada konferensi keanekaragaman hayati atau Convention on Biological Diversity (CBD) COP15 Perserikatan Bangsa-Bangsa yang diadakan pada Desember 2022, negara-negara telah sepakat untuk menyisihkan 30 persen daratan dan lautan planet ini sebagai kawasan lindung pada 2030.
Saat ini, hanya sekitar 17 persen daratan yang dilindungi, dan 8 persen wilayah laut yang dilindungi.
"Khususnya di Asia Tenggara, konektivitas yang lebih besar antara taman nasional, atau area terisolasi atau petak-petak tanaman hijau dapat dihubungkan dengan lebih baik, yang akan memungkinkan lebih banyak ruang terlindung bagi satwa liar untuk berkeliaran," kata Zeng.
Sebagai contoh, penelitian ini menemukan melindungi bentang alam seluas 330 kilometer persegi tambahan di Indonesia dapat melindungi habitat dari 53 spesies yang saat ini memiliki cakupan kawasan lindung, tetapi memiliki wilayah terbatas untuk habitat yang sesuai.
Perkiraan populasi Kutilang Emas Sangihe, spesies burung penyanyi yang terancam punah yang hanya ditemukan di Pulau Sangihe di Indonesia, dikatakan hanya tersisa antara 50 dan 230 ekor di satu lokasi, yang saat ini tidak dilindungi.
Secara global, studi tersebut menemukan dengan meningkatkan perlindungan kawasan lindung dan memperluas jaringan taman nasional di hanya 1 persen dari luas daratan planet ini, habitat penting dari 1.191 spesies hewan yang sangat berisiko punah dapat dilindungi.
Di Singapura, pemerintah telah membentuk jaringan taman alam yang berfungsi sebagai penyangga cagar alamnya terhadap dampak aktivitas manusia dan urbanisasi, serta koridor ekologis yang memperkuat konektivitas antar ruang hijau.
Sekitar hanya 5 persen lahan yang saat ini dilindungi di Singapura, yang mencakup empat cagar alam.
Ditanya apakah ada spesies keanekaragaman hayati utama di Singapura yang berada di luar batas empat cagar alamnya dapat memperoleh manfaat dari perlindungan tambahan, DZeng mengatakan banyak spesies asli memiliki populasi yang dapat memperoleh manfaat dari peningkatan perlindungan.
Namun, sementara Singapura tidak menghadapi tekanan dari ekspansi pertanian atau penebangan liar, kendala ruang karena tingkat urbanisasi yang tinggi dapat menjadi tantangan untuk mengelola penggunaan yang bersaing untuk sebidang tanah, sehingga sulit untuk memperluas lahan yang ada saat ini.
Meskipun demikian, beberapa spesies, seperti kepiting air tawar Singapura, yang sebagian besar ditemukan di Cagar Alam Bukit Timah tetapi memiliki populasi di daerah yang tidak dilindungi secara resmi sebagai cagar alam, masih dapat dilindungi dengan cara lain.
"Ini dapat terjadi jika akses ke hewan itu dibatasi, seperti dalam kasus zona militer atau lokasi persisnya dirahasiakan," kata Kepala Museum Sejarah Alam NUS, Darren Yeo.
