New York - Sebuah studi terbaru melaporkan jumlah orang Amerika Serikat (AS) yang meninggal karena terkait minuman beralkohol meningkat pesat, sekitar 25 persen selama tahun pertama pandemi. Itu terjadi akibat rutinitas terganggu, jaringan pendukung rusak, dan pengobatan tertunda.
Laporan mengejutkan muncul di tengah kesadaran yang berkembang korban Covid-19 melampaui jumlah nyawa yang diklaim langsung oleh penyakit hingga kematian berlebih oleh penyakit yang tidak dapat diobati dan lonjakan overdosis obat, serta biaya sosial seperti kemunduran pendidikan dan kerugian dari orang tua dan pengasuh.
Sejumlah laporan menunjukkan orang AS mengonsumsi minuman keras lebih banyak untuk mengatasi stres akibat pandemi. Pesta minuman kerasmeningkat, seperti halnya pasien ruang gawat darurat akibatminuman beralkohol.Studi terbaru menemukan jumlah kematian terkait alkohol, termasuk dari penyakit hati dan kecelakaan, melonjak, menjadi 99.017 pada 2020, naik dari 78.927 tahun sebelumnya, peningkatan 25 persen dalam jumlah kematian dalam satu tahun.
Itu dibandingkan dengan peningkatan tahunan rata-rata 3,6 persen dalam kematian terkait alkohol antara 1999 dan 2019. Kematian mulai meningkat dalam beberapa tahun terakhir, tetapi hanya meningkat 5 persen antara 2018 dan 2019.
Seperti dikutip nytimes, studi dilakukan para peneliti dari Institut Nasional Penyalahgunaan Alkohol dan Alkoholisme, sebuah divisi dari Institut Kesehatan Nasional, dan diterbitkan dalam The Journal of American Medical Association pada Jumat (18/3). Menggunakan informasi dari sertifikat kematian, para peneliti memasukkan semua kematian di mana minuman beralkohol terdaftar sebagai penyebab yang mendasari atau berkontribusi.
"Asumsinya, ada banyak orang yang dalam pemulihan dan telah mengurangi akses untuk mendukung musim semi itu dan kambuh," kata Aaron White, penulis utama laporan itu, dan penasihat ilmiah senior di lembaga penyalahgunaan alkohol.
"Stres adalah faktor utama dalam kekambuhan, dan tidak diragukan lagi ada peningkatan besar dalam stres yang dilaporkan sendiri, dan peningkatan besar dalam kecemasan dan depresi, dan ketidakpastian di seluruh planet tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Itu banyak tekanan pada orang-orang yang berusaha mempertahankan pemulihan," tuturnya.
Di antara orang dewasa yang lebih muda dari 65 tahun, kematian terkait alkohol sebenarnya melebihi jumlah kematian akibat Covid-19 pada 2020, sekitar 74.408 orang Amerika berusia 16 hingga 64 tahun meninggal karena penyebab terkait alkohol, sementara 74.075 orang di bawah 65 tahun meninggal karena Covid-19. Dan tingkat peningkatan kematian terkait alkohol pada 2020, 25 persen, melampaui tingkat peningkatan kematian dari semua penyebab, yaitu 16,6 persen.
Kematian terkait alkohol meningkat untuk semua orang termasuk pria, wanita, serta setiap kelompok etnis dan ras. Kematian di antara pria dan wanita meningkat pada tingkat yang hampir sama, tetapi jumlah absolut kematian di antara pria jauh lebih tinggi.
Kematian overdosis obat juga mencapai tingkat rekor selama tahun pertama pandemi, dengan lebih dari 100.000 orang Amerika meninggal karena overdosis selama periode 12 bulan yang berakhir pada April 2021, meningkat hampir 30 persen dibandingkan tahun sebelumnya, menurut laporan yang dikeluarkan di November. Jumlah kematian akibat opioid di mana alkohol berperan juga meningkat.
Menurut laporan terbaru, orang dewasa muda berusia 25 hingga 44 tahun mengalami peningkatan terbesar dalam kematian terkait alkohol pada tahun 2020, meningkat hampir 40 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
White menjelaskan, data yang tersedia untuk tahun 2021 menunjukkan kematian terkait alkohol tetap meningkat, tetapi dia menambahkan sulit untuk mengatakan apakah itu mengindikasikan kelanjutan tren karena konsumsi alkohol dan kematian umumnya turun pada Februari setelah liburan dan kemudian tren cadangan.
"Mungkin akan kembali turun, tapi ini bisa menjadi norma baru," ujarnya.
Menurut Katherine Keyes, akar epidemiologi di Universitas Columbia, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, krisis sebenarnya telah terjadi selama bertahun-tahun, karena konsumsi minuman beralkohol di kalangan orang dewasa telah meningkat bahkan ketika minum di kalangan remaja telah berkurang. Masalah kesehatan mental juga menjadi lebih umum sebelum pandemi, membuat orang lebih rentan terhadap penyalahgunaan zat.
"Seperti halnya banyak hasil terkait pandemi, ini merupakan eksaserbasi masalah yang dimulai sebelum pandemi bagi banyak orang," kataKeyes.
"Minum telah meningkat selama 10 atau 15 tahun di kalangan orang dewasa, dan trennya meningkat pada tahun 2020, karena beberapa motivasi untuk minum berubah: Minum yang berhubungan dengan stres meningkat, dan minum karena kebosanan meningkat," ungkapnya.
Orang dewasa berusia pertengahan 20-an hingga pertengahan 40-an dengan anak-anak di rumah berada di bawah tekanan yang meningkat saat mereka menangani pekerjaan dan pembelajaran jarak jauh, katanya, mereka yang tidak memiliki anak, yang pada umumnya lebih banyak minum, mungkin menghadapi lebih banyak keterasingan dan kesepian.
Dan ketika orang minum di rumah, dia mencatat, tidak ada bartender yang memantau ukuran minuman."Anda kurang memiliki kemampuan untuk mengatur berapa banyak yang masuk ke dalam gelas," katanya, dan biaya minum jauh lebih murah.
Pakar psikiatri di Harvard Medical School dan direktur Recovery Research Institute di Rumah Sakit Umum Massachusetts, John Kelly, menyebutkan, ketidakmampuan atau keengganan untuk mengakses perawatan selama penguncian dan periode ketika sistem perawatan kesehatan kewalahan yang mungkin menghalangi mereka yang membutuhkan perawatan untuk mendapatkan perawatan.
"Itu mungkin berkontribusi pada kematian akibat penyakit hati terkait alkohol, yang menyumbang sekitar sepertiga kematian terkait alkohol. Penyebab utama lainnya adalah keracunan obat, yang terjadi ketika alkohol terlibat dalam kematian overdosis obat, dan gangguan mental dan perilaku terkait alkohol," kata Kelly.
"Total penjualan alkohol di AS berdasarkan volume meningkat sebesar 2,9 persen pada tahun 2020 dibandingkan tahun sebelumnya, peningkatan penjualan tahunan terbesar sejak 1968," kata White.
Dia menyerukan pendekatan baru untuk kecanduan yang mengajarkan orang untuk mengatasi stres dengan cara yang lebih produktif. "Kita memasuki era kesehatan masyarakat di mana kita berbicara lebih banyak tentang mempromosikan kesehatan dan membangun orang yang tangguh," katanya.
"Apa yang kita lakukan sekarang tidak cukup. Kita perlu membantu orang-orang menjalani kehidupan yang penuh dengan tujuan yang berarti," pungkas White.
