LONDON - Gareth Southgate memutuskan mengundurkan diri sebagai pelatih Inggris, Selasa (16/7) sore waktu setempat, atau berselang dua hari setelah tim Three Lions kalah dari Spanyol di final Piala Eropa 2024. Putra mahkota Kerajaan Inggris Pangeran William mengatakan keputusan Southgate itu sebagai tindakan berkelas.
"Sudah waktunya untuk perubahan dan untuk babak baru. Final hari Minggu di Berlin melawan Spanyol adalah pertandingan terakhir saya sebagai pelatih Inggris," ujar Southgate dalam sebuah pernyataan.
William, yang menonton pertandingan saat Inggris mengalami kekalahan 1-2 dari Spanyol dalam perannya sebagai presiden Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA), memberikan penghormatan penuh kepada Southgate di media sosial.
"Terima kasih telah menunjukkan kerendahan hati, kasih sayang, dan kepemimpinan sejati di bawah tekanan dan pengawasan yang paling intens," ujar pewaris takhta Inggris tersebut.
"Dan terima kasih telah menjadi tindakan berkelas sejati. Anda harus sangat bangga dengan apa yang telah Anda capai," sambungnya.
Nama-nama yang segera disebut sebagai penerus Southgate yang berusia 53 tahun adalah pelatih Newcastle Eddie Howe, dan dua mantan pelatih Chelsea, Graham Potter dan Mauricio Pochettino.
Southgate mengambil alih posisi pelatih pada 2016 ketika tim nasional Inggris sedang berada di titik terendah. The Three Lions tersingkir dari Piala Eropa setelah kekalahan dari Islandia dan kemudian penerus Roy Hodgson, Sam Allardyce, harus mengundurkan diri karena skandal.
Southgate secara bertahap memperkenalkan perubahan dan memimpin Inggris ke tiga semifinal dan dua final Piala Eropa terakhir.
Sebelum penunjukannya, The Three Lions hanya mencapai tiga semifinal turnamen besar dan satu final dalam sejarah, ketika memenangkan Piala Dunia 1966.
Namun meskipun mengubah nasib tim Inggris, Southgate tidak mampu meraih trofi pertama dalam lebih dari setengah abad karena Inggris pertama kali kalah dari Italia di final PIala Eropa 2020 dan kemudian kalah dari tim Spanyol hari Minggu lalu.
"Gareth telah membuat pekerjaan yang mustahil menjadi mungkin dan meletakkan dasar yang kuat untuk kesuksesan di masa depan," ujar CEO FA Mark Bullingham dalam sebuah pernyataan.
"Kami hampir memenangkan Piala Eropa di London dan mengamankan trofi pertama untuk tim pria kami dalam lebih dari 50 tahun dan hampir lagi di Berlin hari Minggu," sambungnya.
Southgate mengakui kritik pedas yang datang kepadanya. Namun, dia meninggalkan tim yang dipenuhi dengan pemain muda berbakat. Pemain seperti Cole Palmer, Jude Bellingham, Bukayo Saka, dan Phil Foden, yang semuanya berusia 24 tahun atau lebih muda, dan Declan Riceberusia 26 tahun masih akan berada di puncak karier mereka untuk Piala Dunia 2026 jikaInggris lolos.
Catatan keseluruhan Southgate adalah 61 kemenangan dalam 102 pertandingan dengan 24 hasil imbang dan 17 kekalahan.
Dia menempati peringkat ketiga untuk jumlah kemenangan sepanjang masa sebagai pelatih Inggris dan hanya dua pelatih Inggris sebelumnya yang telah memimpin lebih banyak pertandingan darinya. ben/S-2
