BRATISLAVA - Perdana Menteri Republik Slovakia, Eduard Heger, akhir pekan lalu mengumumkan bahwa Slovakia akan menyumbangkan hampir seluruh armada pesawat MiG-29 (kode NATO: Fulcrum) yang sudah di-grounded ke Ukraina.
Pesawat buatan Uni Soviet ini dibuat untuk menyaingi pesawat tempur AS seperti F-15 Eagle dan F-16 Fighting Falcon. MiG-29 mulai beroperasi dengan Angkatan Udara Soviet pada tahun 1983.
Namun, donasi tersebut tidak dilakukan Slovakia sendirian. Seperti yang telah diberitakan, Polandia juga telah mengkonfirmasi akan segera menyumbangkan empat Fulcrum, dengan sisanya akan disumbangkan nanti (setelah perombakan yang diperlukan).
Dikutip dari The Aviation Geek Club, seluruh proses donasi dibahas secara ketat pada pertemuan Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) di Pangkalan Udara Ramstein. Sumbangan Slovakia-Polandia akan dikoordinasikan oleh kedua belah pihak.
Desas-desus bahwa Angkatan Udara Slovakia akan menyumbangkan armada tempurnya ke tetangga timurnya itu telah beredar sejak perang di Ukraina dimulai. Setelah Fulcrum di-grounded di Slovakia pada September 2022 , menjadi lebih dari bukti bahwa langkah seperti itu cepat atau lambat akan terjadi.
Pengiriman jet secara legal berdasarkan perjanjian, yang ditandatangani antara Slovakia dan Ukraina hanya beberapa hari sebelum perdana menteri mengkonfirmasi donasi tersebut. Namun, tidak semua Fulcrum Slovakia dapat diterbangkan. Setidaknya satu pesawat mungkin juga akan dikirim ke museum lokal (baik museum sejarah militer di Pieš?any atau museum Penerbangan di Košice).
Sebagai hasil dari donasi tersebut, Slovakia akan menerima sistem militer dari Amerika Serikat (AS) yang belum ditentukan, senilai 700 juta dolar AS. "Hal ini terutama disebabkan oleh beberapa negara yang mengajukan teknologi tersebut, dan Slovakia adalah salah satu yang memenangkan kompetisi ini," kata Menteri Pertahanan Jaroslav Na?, mengomentari pengiriman pertukaran tersebut, menambahkan bahwa itu harus dipublikasikan dalam hitungan hari.
Fulkrum Slovakia
Angkatan Udara Slovakia memperoleh sembilan MiG-29A dan satu MiG-29UB setelah perpecahan republik Cekoslowakia. Fulcrum bertugas bersama MiG-21 (yang pensiun dari layanan pada tahun 2000-an) sebagai tulang punggung pertahanan pesawat Slovakia. Selama tahun 1990-an, Rusia mengirimkan 12 MiG-29A dan 2 MiG-29UB untuk melunasi utangnya ke Slovakia, meningkatkan armada MiG negara itu. Namun, karena situasi ekonomi, selama beberapa tahun hanya lima pesawat yang dapat diterbangkan sepanjang waktu.
Sepuluh MiG-29A dan dua MiG-29UB dimodernisasi menjadi versi AS dan UBS pada tahun 2006 dan mulai beroperasi pada tahun 2008. Modernisasi tersebut mencakup pemasangan sistem komunikasi NATO, sehingga membuat pesawat tersebut cocok untuk Sistem Pertahanan Udara Terpadu NATO (NATINAMDS). Pesawat yang tidak dimodernisasi kemudian di-grounded.
Pesawat yang dimodernisasi mungkin akan diturunkan ke versi A standar sebelum dikirim ke Ukraina. Empat pesawat jatuh selama layanan mereka di Angkatan Udara Slovakia.
Kondisi buruk secara keseluruhan, masalah perombakan (yang dilakukan langsung oleh perusahaan MiG RSK) dan kurangnya suku cadang membuat jumlah MiG-29 yang dapat diterbangkan menurun dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2018 pemerintah Slovakia memutuskan untuk membeli 14 pesawat F-16 Block 70/72 (dengan dua pesawat pertama dijadwalkan tiba tahun depan).
Seperti diceritakan di atas, Fulcrum Slovakia akhirnya di-grounded pada September 2022, sebagian besar karena fakta bahwa insinyur perusahaan MiG RSK kembali ke Federasi Rusia, oleh karena itu pesawat dibiarkan tanpa personel perawatan yang diperlukan. Pengawasan udara di Slovakia saat ini dilakukan oleh tetangga Slovakia, Republik Ceko , Hungaria (kedua negara menggunakan JAS-39C/D Gripens) dan Polandia (F-16).
Seiring dengan Fulcrum, Slovakia akan menyumbangkan beberapa sistem SAM 2K12 Kub (SA-6 Gainful). Angkatan Udara Slovakia saat ini mengoperasikan empat baterai SA-6. Seperti yang telah dilaporkan, satu-satunya baterai S-300PMU disumbangkan pada bulan April . Pertahanan strategis anti-pesawat Slovakia saat ini terutama terdiri dari sistem internasional - sistem Patriot Jerman dan Belanda. Sistem Patriot Amerika, yang sebelumnya ditempatkan di Pangkalan Udara Kuchy?a, akan segera digantikan oleh sistem SAMP/T Italia.
Bersama dengan baterai MiG dan S-300, Angkatan Udara Slovakia juga memberi Ukraina empat Mil Mi-17 Hip dan satu Mil Mi-2 Hoplitepada bulan Juni (helikopter sudah ditarik dari layanan). Di masa lalu Slovakia juga telah mengirimkan satu-satunya pesawat angkut Antonov An-12 (tahun 1999) dan 11 pesawat serang Sukhoi Su-22 (tahun 2000), dalam kedua kasus pesawat dikirim ke Angola.
