ROMA - Jannik Sinner bakal menantang juara sembilan kali Italia Open, Rafael Nadal, di putaran kedua, Rabu (12/5) waktu setempat. Sinner melaju setelah menang 6-2, 6-4 atas petenis Prancis Ugo Humbert, Senin (10/5) waktu setempat.
Petenis Remaja Italia itu akan menghadapi pemenang Grand Slam 20 kali untuk kedua kalinya. Sinner tampil mengesankan melawan Nadal di perempat final Prancis Open tahun lalu, meski kalah dalam dua set langsung.
Nadal memiliki rekor 9-2 di lapangan tanah liat musim ini. Namun, dia dikalahkan pada babak delapan besar di kedua event Masters sebelumnya, Monte Carlo dan Madrid.
Aslan Karatsev menyamai Sinner dengan kemenangannya yang ke-20 musim ini. Petenis Russia itu mengalahkan Miomir Kecmanovic 7-6 (7/2), 6-4 di putaran pembukaan. Hanya Stefanos Tsitsipas dan Andrey Rublev yang memenangkan lebih banyak pertandingan ATP tahun ini (27 kali).
Semifinalis Australia Open Karatsev akan melawan rekan senegaranya dan runner-up Melbourne Open Daniil Medvedev untuk memperebutkan satu tempat di babak 16 besar. Medvedev, yang mendapat bye pada putaran pertama, mengejar kemenangan pertama di Roma dalam penampilan ketiganya di turnamen itu.
Taylor Fritz menunggu juara bertahan Novak Djokovic di putaran kedua setelah petenis Amerika Serikatitu mengalahkan Dan Evans 6-3, 6-2. Djokovic dan Nadal merebut 14 dari 16 gelar terakhir di Foro Italico.
Lorenzo Musetti, yang mengejutkan Stan Wawrinka dan Kei Nishikori tahun lalu sebagai peteniskualifikasi di Roma, melaju ketika pemenang Miami Open Hubert Hurkacz mundur karena cedera saat tertinggal 6-4, 2-0. ben/AFP/S-2
