Irlandia salah satu negara di Eropa Barat yang sering menelurkan band yang popular di seluruh dunia. U2 puluhan tahun menjadi band legenderis dunia, sementara di Indonesia band The Corrs, The Cranberries, Westlife maupun Boyzone mendapatkan popularitas yang sangat luar biasa. Belum lama berselang Boyzone manggung di Jakarta dan tiketnya sold out.
Sejak tahun 2005 lalu, industri musik di Irlandia membuat sebuah penghargaan bernama The RTÉ Choice Music Prize. Organisasi yang sengaja didirikan untuk mendorong, menyoroti, menampilkan, dan mempromosikan keunggulan musik Irlandia. Perbedaannya dengan penghargaan musik yang lain, RTE Choice tidak mempertimbangkan penjualan dan popularitas melainkan fokus pada kualitas musik. Jurinya terdiri dari para pakar musik, industri, maupun media. RTE juga tidak mempedulikan perbedaan antara musik indie atau mainstream.
Untuk pemenang tahun ini, RTE Choice mengadakan sebuah gala musik di Vicar Street Dublin pada Kamis (8/3/18) lalu, memilih banyak nominasi dari lagu dan album yang diluncurkan pada sepanjang tahun 2017. Jika satu artis mengeluarkan 2 album dalam satu tahun itu maka yang akan dinilai oleh RTE hanyalah album paling awal yang diluncurkan.
Setelah melalui proses tersebut, pemenang utama RTE Choice Music Prize, yakni di kategori Album of The Year, diraih oleh band elektronik bernama Ships. Band tersebut terdiri dari dua anggota utama yakni Simon Cullen dan Sorca McGrath yang telah menulis lagu serta tampil bersama sejak tahun 2012. Album yang berhasil membawa mereka menang itu berjudul Precession. Uniknya, sebagaimana band Indie di Indonesia, album itu hanya direkam, diremix di rumah mereka sendiri.
Sementara untuk single terbaik, dimenangkan oleh duo Chasing Abbey, dengan single That Good Thing, juga sebuah lagu beraliran electronic music. YK/S-2