Sergio Ramos menyamai catatan 167 penampilan untuk tim nasional Spanyol yang dimiliki Iker Casillas. Itu ditorehkan Ramos ketika dia menjadi starter pada laga kualifikasi Piala Eropa 2020 melawan Kepulauan Faroe di Gijon, Senin (9/9).
Bek tengah Real Madrid melakukan debut internasionalnya 14 tahun lalu dalam pertandingan persahabatan melawan Tiongkok.
"Ini adalah tantangan yang sulit untuk menyamainya (Casillas)," ujar Ramos. "Ini hadiah dan kegembiraan. Ini adalah upaya yang telah dilakukan selama bertahun-tahun," sambungnya.
Pemain berusia 33 tahun ini adalah bagian dari tim Spanyol yang mengangkat trofi Piala Dunia 2010, gelar Piala Eropa 2008 dan 2012.
Dia mengambil alih ban kapten Spanyol pada 2016 setelah pertandingan terakhir penjaga gawang Casillas. Ramos akan melampaui catatan Casillas baru bulan depan jika dia bermain melawan Norwegia atau Swedia.
"Selamat atas 167 pertandingan itu, teman," tulis mantan rekan setim Ramos, Casillas di media sosial. "Saya berharap ada banyak lagi. Kami telah mengalami momen hebat dengan tim Spanyol."
Ramos sekarang hanya sembilan caps terpaut dari rekor Eropa dipegang oleh kiper tim nasional Italia Gianluigi Buffon (176) dan terpaut 17 dari rekor dunia milik pemain Mesir Ahmed Hassan (184 caps).
"Statistik ada untuk dikalahkan. Jika saya pikir saya telah memenuhi semua impian saya, saya akan pensiun. Tapi saya lebih senang memecahkan rekor," tandas Ramos. ben/ AFP/S-1
