LONDON - Juara Wimbledon tujuh kali Serena Williams menempati unggulan ke-25 pada turnamen tahun ini, meskipun dia berada di peringkat 183 dunia. Grand Slam Wimbledon bakal digelar pada 2 Juli hingga 15 Juli 2018 di London.
Wasit All England Club mengumumkan posisi unggulan itu pada Rabu (27/6) setelah pertemuan komite pagi hari yang membicarakan tentang petenis berusia 36 tahun itu. Williams yang memiliki rekor juara 23 kali grand slam akan kembali ke All England Club untuk pertama kali sejak dia melahirkan putri dia pada September lalu. Dia absen pada kejuaraan 2017 setelah tahun sebelumnya dia memenangi gelar itu.
Sebelumnya, Williams berharap mendapat "jalur" khusus layaknya petenis unggulan agar tidak bertemu dengan lawan yang sulit pada fase awal. Permintaan Williams ini disampaikan menyusul kondisi kesehatannya yang belum pulih pasca-melahirkan.
Ketidakaktifan Serena Williams dari dunia tenis membuat posisinya melorot jauh dari peringkat ke-1 menjadi ke-451 pada akhir Mei.
Adapun selepas tampil pada ajang Roland Garros 2018, peringkat petenis asal Amerika Serikat itu meroket hingga saat ini menduduki urutan ke-183 WTA. Dengan peringkat yang kurang bagus, Williams tentunya berpeluang besar untuk langsung berhadapan dengan lawan yang sulit sejak babak pertama.
Kepala All England Club, Richard Lewis, membuka peluang bagi Williams untuk mendapat jalur khusus meski sang petenis tidak masuk peringkat 32 besar sebelum Wimbledon dimulai.
"Penyusunan seeding (unggulan) mengikuti daftar peringkat WTA, kecuali bila menurut pendapat komite diperlukan sebuah perubahan untuk menciptakan undian yang lebih seimbang," kata Richard. AFP/S-2