TORONTO - Serena Williams bertanding di turnamen tenis lapangan keras untuk pertama kalinya dalam satu setengah tahun. Dia berhasil meraih kemenangan 6-3, 6-4 atas petenis Spanyol, Nuria Parrizas Diaz, Senin (8/8) waktu setempat.
Petenis Amerika Serikat berusia 40 tahun itu berkompetisi pada pertandingan keduanya musim ini saat mengalahkan petenis peringkat 57 untuk mencapai putaran kedua. Hasil kali ini membuat Serena Williams meraih kemenangan pertamanya sejak musim lalu. Dia memenangkan pertandingan di Roland Garros, sekitar 14 bulan lalu.
Pemenang Grand Slam 23 kali itu mengatakan kemenangan tersebut meningkatkan kepercayaan diri yang rapuh setelah lama tidak aktif. "Saya kira ada cahaya di ujung terowongan. Saya semakin dekat dengan cahaya itu," ujarnya. "Saya tidak sabar untuk mencapai titik terang itu. Saya suka bermain, itu luar biasa tetapi tidak bisa melakukan ini selamanya," sambungnya.
Terkadang dia hanya ingin mencoba yang terbaik untuk menikmati momen dan melakukan yang terbaik. Pertandingan berlangsung selama dua jam. Petenis veteran itu menyamakan kedudukan 4-4 di set kedua. Dia kemudian melakukan servis untuk merebut kemenangan yang telah diikuti sebanyak 10 kali tersebut.
Serena meraih gelar pertamanya di Kanada 2001. Gelar ketiga dan terakhirnya sembilan tahun lalu. Dia terakhir bermain di Toronto 2019. Saat itu dia harus mundur karena cedera. Serena menyerah di final kepada Bianca Andreescu.
"Senang bisa kembali ke Toronto, saya tidak tahu apakah bisa bermain di sini lagi. Ini menjadi salah satu turnamen favorit saya dan sangat senang berada di sini lagi," sambungnya. Juara Grand Slam lainnya juga melaju pada laga pembuka.
Simona Halep menyapu bersih tujuh game pembuka dalam perjalanannya meraih kemenangan 6-0, 6-2 atas Donna Vekic untuk juga mencapai putaran kedua. Halep yang merupakan mantan petenis nomor satu dunia itu meraih kemenangan setelah bertanding selama 62 menit.
Hasil lain, pemenang Wimbledon Elena Rybakina mengalahkan Marie Bouzkova dari Ceko 7-5, 6-7(3/7), 6-1. ben/AFP/G-1
