NEW YORK - Unggulan ketiga Serena Williams melaju ke perempat final AS Terbuka 2020 setelah menang 6-3, 6-7 (6), 6-3 atas petenis Yunani Maria Sakkari di USTA Billie Jean King National Tennis Center, New York, Selasa (8/9) WIB.
Serena Williams memulai pertandingan dengan kesalahan ganda, tetapi veteran itu kemudian menemukan pijakannya dan memainkan tenis dengan pertahanan yang kokoh untuk menyelamatkan tiga break point di set pertama.
Williams mendapat break pertama melawan Sakkari untuk memimpin 4-2 sebelum menutup set tersebut dengan sebuah ace.
Pemenang Grand Slam 23 kali gagal pada tiebreak set kedua, ia kehilangan servis geledeknya saat ia sangat membutuhkan di akhir set kedua ini.
Sakkari, unggulan 15, membawa momentum kemenangan di set kedua saat ia memulai set penentuan usai istirahat. Petenis Yunani itu unggul terlebih dahulu 2-0.
Namun, Williams yang berusia 38 tahun kembali menunjukkan naluri bertarung yang membuatnya menjadi salah satu pemain terhebat sepanjang masa. Dia menyamakan 2-2 saat forehand Sakkari gagal. Setelah itu Williams tak tertahan dan sangat dominan dengan servis kerasnya.
Juara enam kali AS Terbuka, yang melepaskan servis tercepat turnamen dengan 124 mph pada set ketiga, menandai kemenangannya yang ke-100 di Stadion Arthur Ashe dengan raungan yang terdengar di seluruh lapangan.
Kemenangan ini membawa Serena Willians ke delapan besar untuk menghadapi Tsvetana Pironkova dari Bulgaria. (ion/AFP/S-2)
