MADRID - Spanyol akan berusaha untuk mengokohkan posisi di puncak Grup 4 Liga A ketika melanjutkan langkah di UEFA Nations League (UNL) 2024-25 dengan menjamu Serbia, Rabu (16/10) dini hari WIB. Tapi Serbia coba meredam laju sang matador.
Tim asuhan Luis de la Fuente memasuki laga setelah kemenangan tipis 1-0 atas Denmark. Serbia mencatat kemenangan 2-0 atas Swiss dalam pertandingan sebelumnya dan memiliki empat poin di grup.
Spanyol tampil jauh dari performa terbaik saat melawan Denmark dan La Furia Roja terlihat harus puas dengan hasil imbang tanpa gol, tapi Martin Zubimendi mencetak satu-satunya gol di menit ke-79.
Dengan kemenangan ini, juara Piala Eropa 2024 tersebut naik ke puncak klasemen mengungguli Denmark. Dia mengoleksi tujuh poin dari tiga pertandingan. Spanyol akan berupaya menambah jumlah poin menjadi 10 sebelum dua pertandingan terakhir di babak grup melawan Denmark dan Swiss bulan depan.
Spanyol adalah juara bertahan UNL setelah memenangkan kompetisi musim 2022-2023 dengan mengalahkan Kroasia di final. La Furia Roja belum terkalahkan sejak takluk 0-1 dari Kolombia pada Maret lalu. Namun Spanyol ditahan imbang tanpa gol oleh Serbia dalam pertandingan bulan lalu. Kali ini tim tamu akan memasuki laga dengan hasil positif.
Selain itu, Spanyol kehilangan beberapa pemain penting karena cedera, termasuk Lamine Yamal, yang mengalami cedera ringan saat melawan Denmark. Serbia gagal lolos dari babak grup Piala Eropa 2024, hanya meraih dua poin dari tiga pertandingan. Meski demikian, Serbia menunjukkan tanda-tanda positif di UNL 2024-2025.
Tim asuhan Dragan Stojkovic memulai langkah dengan hasil imbang tanpa gol melawan Spanyol. Tapi Serbia tidak mampu melanjutkan hasil itu dan kalah 2-0 dari Denmark di pertandingan kedua bulan September lalu.
Namun, Serbia bangkit dengan mengesankan Sabtu lalu. Dia mengalahkan Swiss dengan skor 2-0. Aleksandar Mitrovic mencetak gol usai gol bunuh diri Nico Elvedi untuk mengamankan tiga poin penuh.
Serbia berada di urutan ketiga dalam grup. Dia tertinggal dua poin dari Denmark di tempat kedua dan tiga poin dari Spanyol di puncak. Kemenangan atas Spanyol akan menempatkan Serbia dalam posisi yang menguntungkan menjelang dua pertandingan terakhir di bulan November.
Tim asuhan Stojkovic hanya kalah satu dari lima pertandingan terakhir di semua kompetisi. Namun pertemuan pertama dengan Spanyol pada Mei 2012 berakhir dengan kekalahan 2-0, dengan Adrian Lopez dan Santi Cazorla mencetak gol.
Spanyol saat ini kehilangan sejumlah pemain penting karena cedera, termasuk Unai Simon, Dani Carvajal, Robin Le Normand, Rodri, Dani Olmo, Gavi, dan Nico Williams, yang semuanya tidak bisa tampil.
Selain itu, La Furia Roja juga akan kehilangan Yamal, karena cedera yang dialami dalam pertandingan sebelumnya. Alex Baena kemungkinan besar akan menggantikan posisi Yamal. ben/G-1
