Kutub Utara memberikan pertanda kurang baik setelah lapisan es di Greendland mengalami pencairan akibat adanya pemanasan. Tak main-main, lapisan es yang mencair jika disetarakan cukup membuat Amerika Serikat (AS) terendam air setinggi 0,5 meter.
Berdasarkan data satelit baru yang dikumpulkan oleh Polar Portal, es Greenland mencair lebih dari 5.100 miliar ton atau 4.700 metrik ton es dalam 20 tahun terakhir.
Menurut situs web Polar Portal yang merupakan gabungan dari empat lembaga penelitian pemerintah Denmark, hilangnya es yang luas ini berkontribusi pada kenaikan permukaan laut global setengah inci atau 1,2 sentimeter. Sekali lagi, itu hanya dalam dua dekade terakhir.
Berdasarkan data terkumpul sejak April 2002 hingga Agustus 2021 tersebut diamati oleh armada satelit Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) yang diluncurkan Maret 2002. Misi GRACE adalah proyek bersama NASA dan Pusat Dirgantara Jerman.
Portal Poral menjelaskan, manfaat tersebut berguna untuk memprediksi perubahan massa es di Greenland. Kemudian, es Greenland disebutkan telah mengalami pencairan paling parah di sekitar pantai, di mana ses menipis dengan cepat dan jatuh ke laut.
"Hilangnya es sangat jelas terlihat di pantai Greenland Barat, di mana air bawah permukaan yang memanas diperkirakan meningkatkan pencairan glasial," kata NASA.
NASA menilai mencairnya es Greenland adalah salah satu faktor utama yang mendorong kenaikan permukaan laut global sebagai respons terhadap perubahan iklim.
Jika tak ada perubahan dan pencegahan, es Greenland yang terus mencair mampu memicu naiknya permukaan air laut global hingga lima inci atau 7-13 cm pada 2100 mendatang. Ini tentu bukan pertanda baik.
"Pada tren saat ini, pencairan es Greenland akan menyebabkan 100 juta orang kebanjiran setiap tahun pada akhir abad ini (2100), jadi total 400 juta karena kenaikan permukaan laut," kata Shepherd.
Sebagai informasi, Greenland menjadi satu-satunya tempat yang memiliki lapisan es permanen di dunia selain di luar Antartika. Keduanya, mengandung 99 persen dari total cadangan air tawar dunia.
Jika seluruh lapisan es Greenland mencair, itu bisa memicu naiknya permukaan laut global hingga 7,4 meter.
