TOKYO - Sebuah pulau kecil muncul setelah gunung berapi bawah laut meletus di lepas pantai Jepang tiga minggu lalu. Pemandangan langka yang menurut para ahli tidak akan bertahan lama.
Gunung berapi bawah laut yang tidak disebutkan namanya terletak sekitar 1 km di lepas pantai selatan Iwo Jima. Jepang menyebutnya Ioto. Gunung itu mulai meletus pada 21 Oktober.
Dalam waktu 10 hari, abu vulkanik dan bebatuan menumpuk di dasar laut dangkal, ujungnya naik ke atas permukaan laut, membentuk sebuah pulau kecil. Pada awal November, pulau tersebut menjadi pulau baru dengan diameter sekitar 100 meter dan setinggi 20 meter di atas laut, menurut Yuji Usui, seorang analis di divisi vulkanik Badan Meteorologi Jepang.
Aktivitas vulkanik meningkat di dekat Iwo Jima dan letusan bawah laut serupa telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Namun pembentukan pulau baru merupakan perkembangan yang signifikan, kata Usui.
Aktivitas vulkanik di lokasi tersebut telah mereda, dan pulau yang baru terbentuk itu agak menyusut karena formasinya yang "rapuh" mudah tersapu gelombang, kata Usui.
Para ahli masih menganalisis perkembangannya, termasuk detail simpanannya. Pulau baru bisa bertahan lebih lama jika terbuat dari lava atau sesuatu yang lebih tahan lama dibandingkan batuan vulkanik seperti batu apung.
"Kita lihat saja perkembangannya," ujarnya."Tetapi pulau ini mungkin tidak akan bertahan lama."
Gunung berapi bawah laut dan aktivitas seismik telah membentuk pulau-pulau baru di masa lalu.
Pada 2013, letusan di Nishinoshima di Samudra Pasifik di selatan Tokyo menyebabkan terbentuknya pulau baru, yang terus berkembang selama letusan gunung berapi selama satu dekade.
Pada tahun yang sama, di Pakistan, sebuah pulau kecil muncul dari dasar laut setelah gempa besar berkekuatan 7,7. Pada 2015, sebuah pulau baru terbentuk akibat letusan gunung berapi bawah laut selama sebulan di lepas pantai Tonga.
Dari sekitar 1.500 gunung berapi aktif di dunia, 111 gunung berada di Jepang, yang terletak di "Cincin Api" Pasifik, menurut Badan Meteorologi Jepang.
Iwo Jima adalah lokasi pertempuran paling sengit pada Perang Dunia II, letaknya sekitar 1.220 km selatan-tenggara Tokyo.
