Liverpool tetap fokus untuk menghadapi Manchester United demi terus memberikan tekanan kepada Manchester City. Sebaliknya, MU butuh kemenangan untuk menjaga asa finis empat besar.
LIVERPOOL - Dua klub raksasa Liga Inggris, Liverpool dan Manchester United (MU) bakal terlibat bentrok di Anfield, Rabu (20/4) dini hari WIB, dengan tujuan yang berbeda di akhir musim. Liverpool butuh kemenangan untuk menjaga asa juara Liga Inggris dan MU berharap bisa finis empat besar.
Tim asuhan Jurgen Klopp menatap pertandingan itu setelah baru saja mengamankan tempat di final Piala FA. Sementara Setan Merah meraih kemenangan 3-2 atas Norwich City di Liga Inggris.
Satu gelar domestik sudah diraih, Liverpool berpotensi menambah dengan hanya 270 menit lagi dari mahkota Liga Champions ketujuh. Mereka juga melakukan perjalanan lain ke Wembley untuk bertemu Chelsea di final Piala FA. Para pendukung The Reds kini semakin optimistis tentang kemungkinan meraihempat gelar.
The Reds menyingkirkan Manchester City dengan tiga gol cepat di semifinal Piala FA. Dua gol dicetak Sadio Mane dan satu lagi sundulan dari Ibrahima Konate. Tim asuhan Pep Guardiola tidak mampu bangkit, meski sempat memulihkan diri melalui golBernardo Silva dan Jack Grealish.
Liverpool melalui periode Paskah dengan baik dan tanpa cedera. Tim asuhan Klopp tetap menempel ketat juara bertahan Liga City dengan selisih satu poin setelah menyelamatkan hasil imbang 2-2 di Etihad pekan lalu.
Dengan City tidak beraksi lagi sampai Kamis, Liverpool bisa melengserkan pemimpin klasemen itu setidaknya selama 24 jam dengan kemenangan di depan pendukung sendiri. Rangkaian delapan delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi tentu saja merupakan hasil yang bagus menjelang pertemuan dengan MU.
The Reds juga telah mencetak setidaknya dua gol pada masing-masing dari lima pertandingan terakhir di level Eropa dan domestik. Mereka telah secara luar biasa memenangkan 10 laga di Anfield pada Liga Inggris musim ini. Tidak ada tim papan atas Inggris yang tampil lebih baik daripada mereka di kandang musim ini.
Karena itulah lawan harus bekerja keras untuk menambah tujuh kali kebobolan kandang tim asuhan tim asuhan Klopp di liga musim ini.
Tidak ada istirahat bagi Liverpool dalam upaya mereka mengejar trofi karena mereka bertanding tiap tiga hari sekali. "Dalam tiga hari kami bermain melawan Manchester United, yang berjuang untuk tempat Liga Champions. Secara historis ini bukan pertandingan yang mudah," jelas Klopp.
"Kemudian kami bermain melawan Everton, dengan situasi yang mereka hadapi, itu tidak akan menjadi pertandingan yang mudah juga. Ini (empat gelar) sangat tidak mungkin, tetapi mari dicoba,"sambungnya.
Balas Dendam
Sering dicap sebagai masalah di MU musim ini, Cristiano Ronaldo menjadi solusi dalam kemenangan atas Norwich City. Pemain asal Portugal itu mencetak tiga gol untuk memastikan kemenangan MU, meski Norwichmembalas melalui Kieran Dowell dan Teemu Pukki.
Serangkaian pertahanan yang buruk hampir membuat MU kehilangan poin penuh. Namun, pada menit ke-76 Ronaldo mencetak gol melalui tendangan bebas untuk mengklaim hattrick memastikan kemenangan Setan Merah.
Pelatih tetap MU yang terpilih Erik ten Hag mungkin tidak memperhatikan kemenangan 3-2 itu saat dia bersiap untuk tugas akhir bersama Ajax. Orang yang saat ini memegang kendali di MU Ralf Rangnick menyaksikan tim asuhannya melompati Arsenal ke urutan kelima klasemen Liga Inggris.
Kemenangan atas Norwich merupakan yang kedua dari delapan laga di semua kompetisi bagi MU. Sejak Desember mereka belum pernah mencatatkan clean sheet di Liga Inggris dan kalah dua kali berturut-turut dari Manchester City dan Everton.
Liverpool mempermalukan MU dengan kemenangan 5-0 pada bulan Oktober lalu. Karena itulah balas dendam akan menjadi misi Setan Merah. Tapi itu akan sulit. MU gagal mencatatkan kemenangan di Anfield dalam kompetisi apapun sejak 2016. Mereka juga hanya sekali mencetak gol di kandang Liverpool dalam enam pertemuan terakhir.ben/AFP/S-2
Perkiraan Formasi
Liverpool 4-3-3
Alisson
Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson
Henderson, Fabinho, Thiago
Salah, Firmino, Mane
Manchester United 4-2-3-1
De Gea
Wan-Bissaka, Lindelof, Maguire, Telles
Matic, Pogba
Elanga, Fernandes, Sancho
Ronaldo
