Pelatih Senegal Aliou Cisse mengatakan kepada pemain bintangnya Sadio Mane untuk meningkatkan diri meski penyerang Liverpool mencetak gol dalam hasil imbang 2-2 kontra Jepang, Minggu (24/6).
Pemain pengganti Keisuke Honda menyamakan kedudukan saat laga tersisa 12 menit saat Jepang dua kali memulihkan diri pada laga Yekaterinburg Arena. Hasil itu membuat persaingan di Grup H terbuka lebar.
Jepang dan Senegal memiliki keuntungan, dengan empat poin setelah dua pertandingan. Sementara Kolombia memiliki tiga poin usai menang atas Polandia yang telah dipastikan tersingkir.
Mane membawa Senegal membuka keunggulan pada menit ke-11 untuk gol pertamanya di Piala Dunia. Namun setelah itu, Jepang berhasil menjaga pergerakan pemain berusia 26 tahun tersebut. Usai laga Cisse mengakui bahwa Jepang pantas menang, bahkan meski mereka tertinggal dua kali.
"Tentu saja kami memiliki penyesalan dan kami tidak melihat tim Senegal yang hebat malam ini dibandingkan dengan pertandingan sebelumnya melawan Polandia (kemenangan 2-1). Terus terang kami tidak terlalu bagus," ujar Cisse.
"Meskipun kami memimpin dua kali, kami juga kebobolan dua kali. Pertandingan grup akan dimainkan tiga kali dan kami akan berharap yang terbaik untuk pertandingan melawan Kolombia," sambungnya.
Cisse berharap Mane dapat menjadi pembeda pada laga terakhir babak penysihan grup yang sangat menentukan.
"Pemain seperti Sadio Mane adalah pemain dengan banyak harapan tertumpu padanya. Dia adalah salah satu pemain yang menjadi sorotan. Dia bisa berbuat lebih baik, tetapi hari ini dia lebih baik daripada melawan Polandia dan dia harus berbuat lebih baik melawan Kolombia," tandasnya. ben/AFP/S-1