ABU DHABI - Petenis peringkat lima dunia Elena Rybakina meraih gelar keduanya musim ini. Dia mengalahkan peringkat 14 dunia, Daria Kasatkina 6-1, 6-4 di final Abu Dhabi Open, Minggu (11/2) malam waktu setempat. Gelar ini adalah yang ketujuh dalam karir Rybakina di WTA Tour dan keempat di lapangan keras.
Rybakina yang menempati unggulan pertama di turnamen untuk kedua kalinya dalam karirnya melaju dengan mudah di Abu Dhabi. Dia menang atas Danielle Collins, Cristina Bucsa, dan unggulan kedelapan Liudmila Samsonova dalam laju menuju gelar.
"Saya datang tanpa ekspektasi karena mempunyai beberapa masalah di Melbourne," ujar Rybakina. "Saya hanya berusaha mendapatkan pertandingan sebanyak yang bisa. Benar-benar bangga dengan pekan ini. Dengan setiap pertandingan saya merasa lebih percaya diri," sambungnya.
Rybakina memiliki catatan menang-kalah 11-2 musim ini, setelah memenangkan gelar pertamanya di 2024 di Brisbane bulan lalu. Dia setara dengan juara Australia Open Aryna Sabalenka untuk kemenangan terbanyak kedua dalam tur WTA di belakang 13 kemenangan yang dimiliki Jelena Ostapenko.
Meski kalah, Kasatkina telah mengawali musim dengan baik. Abu Dhabi adalah final keduanya di musim baru ini. Dia melakukan yang pertama di Adelaide di bulan Januari. Kedua pemain segera berangkat ke Doha untuk mengikuti turnamen WTA 1000 pertama musim ini di Qatar Open.
Sementara itu, Rybakina dipastikan lolos ke babak kedua, Kasatkina dijadwalkan memainkan pertandingan putaran pertamanya melawan Anastasia Pavlyuchenkova. Di turnamen lain, mantan petenis peringkat satu dunia Karolina Pliskova mengakhiri puasa gelar selama empat tahun dengan memenangkan Transylvania Open di Cluj-Napoca, Rumania.
Pliskova dari Ceko mengalahkan petenis tuan rumah dan unggulan kedelapan Ana Bogdan 6-4, 6-3 dalam waktu 1 jam 25 menit untuk merebut gelar tunggal WTA ke-17 dalam karirnya. Gelar kali ini yang pertama sejak Januari 2020, ketika memenangkan Brisbane International. ben/AFP/G-1
