MADRID - Petenis nomor dua dunia dan AS Terbuka Daniil Medvedev memimpin Russia menyingkirkan Swedia dan melaju ke semifinal Piala Davis kedua berturut-turut, Kamis (2/12) waktu setempat.
Medvedev mengalahkan peringkat 94 dunia, Mikael Ymer, 6-4, 6-4 untuk mengamankan poin kemenangan yang krusial. Russia pada Sabtu akan menghadapi Jerman untuk memperebutkan satu tempat di final hari Minggu. Pada pertandingan semifinal lain, Serbia yang diperkuat Novak Djokovic bertemu Kroasia.
"Madrid serasa seperti di rumah, kami memenangkan banyak pertandingan," ujar Medvedev. "Itu adalah dorongan kepercayaan diri yang besar untuk mengalahkan tim tuan rumah (Spanyol, di babak penyisihan grup). Kami memenangkan banyak pertandingan. Sabtu akan menjadi semifinal pertama saya, jadi saya sangat menantikannya," sambungnya.
Sebelumnya, petenis peringkat kelima dunia Andrey Rublev bangkit untuk mengalahkan peringkat 171 Elias Ymer, kakak dari Mikael Ymer, 6-2, 5-7, 7-6 (7/3). "Ada banyak tekanan ketika tahu bahwa Anda harus menang dan lawan Anda bermain tanpa beban," ujar Rublev.
"Mereka melakukannya, mereka bermain tanpa rasa takut dan dalam kasus saya, saya tahu saya harus menang sehingga mulai bermain kurang agresif dan mulai kehilangan poin," sambungnya.
"Hari ini adalah pertandingan yang sangat sulit. Saya tidak berhasil menyelesaikan pertandingan ketika saya memiliki peluang yang sangat bagus. Saya melewatkan beberapa bola mudah dan itu membawanya kembali ke permainan dan sejak saat itu dia menaikkan levelnya. Dia mulai merasa percaya diri dan dia mulai bermain jauh lebih baik dan kemudian kedudukan menjadi 7-6 di kuarter ketiga," tandasnya. ben/AFP/N-3