MOSKWA - Russia meluncurkan misi pertamanya ke Bulan dalam hampir 50 tahun, upaya yang dirancang untuk memberikan dorongan baru bagi sektor antariksa yang telah lama berjuang, yang juga terkena sanksi sejak konflik di Ukraina.
Dikutip dari France 24, Jumat (11/8), peluncuran wahana antariksa Luna-25 adalah misi bulan pertama Moskwa sejak 1976, ketika Uni Soviet menjadi pelopor dalam penaklukan ruang angkasa.
Siaran langsung oleh badan antariksa Russia, Roscosmos, memperlihatkan roket dengan probe Luna-25 lepas landas pada pukul 02:10 waktu Moskwa dari Vostochny Cosmodrome.
"Roscosmos mengharapkan wahana itu memasuki orbit bulan setinggi 100 kilometer pada 16 Agustus dan mendarat di Bulan di utara kawah Boguslawsky pada 21 Agustus," kata badan itu dalam sebuah pernyataan.
"Untuk pertama kalinya dalam sejarah, pendaratan akan dilakukan di kutub selatan bulan. Hingga saat ini, semua orang telah mendarat di zona ekuator," kata pejabat senior Roscosmos, Alexander Blokhin, dalam sebuah wawancara baru-baru ini.
Badan itu mengatakan pesawat ruang angkasa, yang akan tetap berada di Bulan selama satu tahun, akan bertugas mengambil dan menganalisis tanah serta melakukan penelitian ilmiah jangka panjang.
Peluncuran ini adalah misi pertama dalam program bulan baru Russia, yang berlangsung pada saat Roscosmos dicabut dari kemitraannya dengan Barat di tengah konflik dengan Ukraina. Sebaliknya Russia beralih ke Tiongkok.
Misi Sangat Penting
Menurut pakar antariksa Russia, Vitali Iegorov, misi tersebut adalah pertama kalinya Russia pasca-Soviet mencoba menempatkan perangkat di benda angkasa. "Pertanyaan terbesarnya adalah bisakah itu mendarat?" katanya, menekankan misi ini "sangat penting" bagi Russia.
Presiden Vladimir Putin telah berjanji untuk melanjutkan program luar angkasa Russia meskipun ada sanksi, menunjuk pada pengiriman manusia pertama ke luar angkasa oleh Uni Soviet pada tahun 1961 pada saat meningkatnya ketegangan Timur-Barat.
"Kami dibimbing oleh ambisi nenek moyang kami untuk maju, meskipun ada kesulitan dan upaya eksternal untuk mencegah kami melakukannya," kata Putin di Kosmodrom Vostochny tahun lalu.
Tetapi, Kepala Roscosmos, Yuri Borisov, mengakui misi itu berisiko. "Peluang keberhasilan misi ini diperkirakan sekitar 70 persen," katanya kepada Putin pada pertemuan di Juni.
Gubernur regional Mikhail Degtiariov di Telegram, mengatakan setelah peluncuran, pendorong roket jatuh seperti yang diharapkan 28 kilometer dari desa Shakhtinsky di wilayah timur jauh Khabarovskn.
Penduduk desa telah dievakuasi sebelum peluncuran dan Degtiariov mengatakan mereka telah dapat kembali.
Misi ini penting bagi sektor luar angkasa Russia, yang mengalami masalah pendanaan, skandal korupsi, dan meningkatnya persaingan dari Amerika Serikat dan Tiongkok, serta dari inisiatif swasta seperti SpaceX milik miliarder Elon Musk.
