WASHINGTON - Calon preside Amerika Serikat, Robert F Kennedy Jr, baru-baru ini sedang mempertimbangkan untuk meninggalkan kampanyenya sebagai calon independen untuk membantu terpilihnya Donald Trump.
Dari The Guardian, pengungkapan yang mengejutkan itu dilakukan oleh Nicole Shanahan, kandidat wakil presiden Kennedy, yang mengatakan bahwa keduanya sedang mempertimbangkan untuk menghentikan kampanye mereka karena khawatir hal itu dapat membantu memilih Kamala Harris , calon dari Partai Demokrat, sebagai presiden.
Pernyataan Shanahan , yang disampaikan pada podcast Impact Theory With Tim Bilyeau, hampir merupakan pengakuan penuh bahwa kampanye Kennedy memiliki lebih banyak kesamaan dengan Trump daripada Harris. Kennedy adalah anggota partai Demokrat dan berusaha mencalonkan diri sebagai calon presiden sebelum memilih untuk maju sebagai kandidat independen.
"Ada dua pilihan yang sedang kami pertimbangkan, dan satu adalah bertahan dan membentuk partai baru, tetapi kami menghadapi risiko bahwa Kamala Harris dan (Tim) Walz akan menjadi presiden karena kami memperoleh suara dari Trump," kata Shanahan, seorang pengacara kaya dari Silicon Valley yang dilaporkan memiliki kekayaan senilai 1 miliar dolar AS dari pernikahan sebelumnya dengan Sergey Brin, salah satu pendiri Google.
"(Atau) kita tinggalkan saja sekarang juga dan bergabung dengan Donald Trump dan kita jelaskan kepada basis kita mengapa kita mengambil keputusan ini."
Shanahan mengatakan teka-teki ini "bukan keputusan yang mudah" namun menambahkan bahwa simpatinya lebih dekat pada Trump dan pendukungnya yang kaya raya dibandingkan pada kampanye Harris, yang memiliki pendukung berduit sendiri.
"Jika kita harus berdebat, saya akan katakan bahwa saya lebih percaya masa depan negara ini di bawah kepemimpinan Trump dan (Peter) Thiels (pendiri PayPal dan pendukung utama Trump) dan JD Vances (calon wakil presiden dari Partai Republik) daripada yang saya yakini sekarang di bawah kepemimpinan Harris dan Reid Hoffman [pendonor besar pendukung Demokrat]," katanya.
Tidak lama setelah komentar Shanahan dipublikasikan, Trump mengatakan kepada Kristen Holmes dari CNN di Michigan bahwa ia "pasti" terbuka untuk memberi Kennedy peran dalam pemerintahan Trump mendatang.
"Saya menyukainya dan menghormatinya," kata Trump.
"Dia orang yang brilian. Dia orang yang sangat cerdas. Saya sudah mengenalnya sejak lama. Saya tidak tahu dia berpikir untuk keluar, tetapi jika dia berpikir untuk keluar, tentu saja saya akan menerimanya."
Komentar Shanahan muncul setelah jajak pendapat terkini yang menunjukkan bahwa Kennedy - yang telah memperdagangkan teori konspirasi anti-vaksinasi yang cenderung lebih diterima di kalangan kanan daripada di kalangan pemilih yang condong ke Demokrat - memperoleh lebih banyak dukungan dari Trump daripada dari Harris.
Potensi Kennedy untuk bertindak sebagai pengacau telah lama menjadi sumber dugaan politik. Para komentator telah menyatakan ketidakpastian apakah Demokrat atau Republik akan lebih banyak kehilangan dari pencalonannya. Kennedy saat ini mencalonkan diri sekitar 5% dalam banyak survei.
Pengungkapan bahwa ia mempertimbangkan untuk mengundurkan diri muncul setelah ia bertemu Trump di konvensi nasional Partai Republik bulan lalu di Milwaukee. Saat itu, Trump dilaporkan meminta dukungannya, dan keduanya membahas kemungkinan Kennedy diberi posisi di pemerintahan Trump mendatang.
Kennedy tampaknya ditolak ketika dia baru-baru ini meminta pertemuan serupa dengan Harris.
"Tidak ada seorang pun yang berniat bernegosiasi dengan kandidat pinggiran yang didanai Maga yang telah mencari pekerjaan dengan Donald Trump dengan imbalan dukungan," kata seorang sumber Komite Nasional Demokrat kepada New York Post.
Trump dan Kennedy telah menerima dana yang besar dari Timothy Mellon, pewaris salah satu keluarga perbankan paling terkenal di Amerika. Mellon, pendukung keuangan Trump yang terkenal, telah memberikan 25 juta dolar AD kepada American Values ??2024, sebuah Super Pac yang mendukung kampanye presiden Kennedy, yang terakhir pada bulan April, ketika ia menyumbangkan $5 juta.
Kennedy - keturunan dinasti politik paling terkenal di Amerika dan putra mantan jaksa agung AS - dikecam oleh saudara-saudaranya sendiri ketika ia mengumumkan kampanye presidennya sebagai kandidat independen musim gugur lalu.
"Keputusan saudara kita Bobby untuk mencalonkan diri sebagai kandidat pihak ketiga melawan Joe Biden (calon Demokrat saat itu) berbahaya bagi negara kita," kata saudara perempuan Rory Kennedy, Kerry Kennedy dan Kathleen Kennedy Townsend; dan saudara laki-laki Joseph P Kennedy II dalam sebuah pernyataan Oktober lalu.
"Bobby mungkin memiliki nama yang sama dengan ayah kami, tetapi ia tidak memiliki nilai, visi, atau penilaian yang sama. Kami mengecam pencalonannya dan meyakini hal itu akan membahayakan negara kami."
