Peselancar Indonesia Rio Waida mengaku semakin percaya diri usai tampil di Olimpiade Tokyo 2020 dan menjadi bekal bagi dirinya untuk berlaga di turnamen Corona Open Mexico 2021, yang tengah berlangsung di Barra De La Cruz di Oaxaca, Meksiko.
"Habis Olimpiade, saya mengikuti ini. Saya merasa lebih confidence, lebih tenang," kata Rio Waida kepada Antara melalui aplikasi pesan instan, Kamis (12/8/2021).
Pada Olimpiade Tokyo, yang dimulai 23 Juli dan berakhir 8 Agustus lalu, Rio Waida harus menghentikan perjuangannya saat berhadapan dengan peselancar Jepang peraih perak, Kanoa Igarashi di putaran ketiga.
Meski begitu, pembawa bendera Indonesia di Upacara Pembukaan Olimpiade Tokyo itu berhasil masuk 16 besar.
Dari Olimpiade Tokyo, Rio mengaku belajar banyak kesalahan dan akan memperbaikinya di event-event mendatang.
Rio berhasil melaju ke babak 16 besar Corona Open Mexico 2021 usai mengalahkan peselancar nomor tiga dunia asal Brasil, Filipe Toledo dalam babak 32 besar.
Peselancar berusia 21 tahun yang berdomisili di Bali mencatatkan 5.83 dan 5.50 poin ombak terbaik dengan keseluruhan 11.33 poin. Sementara Toledo hanya mampu mengumpulkan 10.23 total poin.
Pada pertandingan sebelumnya di seeding round, Rio menduduki dua posisi teratas dalam Heat yang dimainkannya, sehingga dia dapat melaju ke babak 32 besar tanpa melalui babak eliminasi.
Rio mendapatkan wildcard untuk mengikuti Corona Open Mexico 2021, yang merupakan bagian dari World Championship Tour, turnamen yang hanya dapat diikuti oleh Top 34 atlet selancar ombak dunia.
Peselancar berdarah Indonesia-Jepang itu dinilai sebagai salah satu peselancar paling progresif dan berbakat yang berasal dari kawasan Asia-Pasifik, dan dianggap mempunyai peluang yang sangat kuat untuk mengikuti World Championship Tour.
"Mimpi saya selalu mengikuti World Championship, jadi saya sangat senang sekali bisa mengikuti lomba di Meksiko," ujar Rio.
Rio akan melanjutkan langkahnya di Corona Open Mexico 2021, yang berlangsung 10-19 Agustus, di babak 16 besar di mana ia dijadwalkan bertemu dengan peselancar Australia, Jack Robinson pada Heat 5 yang digelar Kamis malam WIB.
"Ombak di Meksiko sangat bagus, sangat berbeda dengan ombak di Jepang. Tidak ada angin keras dan ombak seperti di Indonesia serta cuaca di sini panas," ucap Rio .
"Strategi saya, harus mencari ombak bagus, ombak besar dan tidak terjatuh," tuturnya.
