Real Madrid harus mampu memanfaatkan situasi Leipzig yang gagal memenangkan satu pun dari enam pertandingan terakhir di fase gugur Liga Champions.
MADRID - Real Madrid akan berusaha untuk menyelesaikan pekerjaan melawan RB Leipzig dalam laga leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Santiago Bernabeu, Kamis (5/3) dini hari WIB. Namun mereka harus memperbaiki performanya.
Tim asuhan Carlo Ancelotti melakoni laga di kandang dengan keunggulan 1-0 dari leg pertama tiga pekan lalu. Saat Jude Bellingham berada di pinggir lapangan karena cedera pergelangan kaki, penggantinya Brahim Diaz mencetak gol di Red Bull Arena dengan upaya solo yang sensasional untuk meraih kemenangan di leg pertama. Madrid memberikan beberapa peluang kepada tim tuan rumah yang gagal mencetak gol. Los Blancos pulang dengan keunggulan tipis.
Namun, dalam tiga pekan berikutnya, Real Madrid hanya memenangi satu dari tiga pertandingan La Liga, bermain imbang 1-1 dengan Rayo Vallecano dan mengalahkan Sevilla 1-0. Kontroversi terkait wasit kemudian muncul dalam pertandingan akhir pekan lalu melawan Valencia, Los Blancos bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk menyelamatkan satu poin.
Bellingham berpikir bahwa dia telah mencetak gol untuk memastikan kemenangan bagi Real Madrid dengan sundulan di penghujung pertandingan. Namun peluit Gil Manzano telah dibunyikan tepat ketika Diaz mengirimkan umpan silangnya ke dalam kotak penalti. Situasi itu menyebabkan protes besar Los Blancos saat peluit panjang berbunyi. Bellingham menerima kartu merah karena sesuatu yang dia katakan kepada wasit.
Terguncang oleh keputusan yang "belum pernah terjadi sebelumnya" itu, meski masih unggul tujuh poin dari Girona di puncak klasemen La Liga, Real Madrid kini berusaha untuk menghindari kalah untuk kedua kalinya dari 21 pertandingan Liga Champions saat telah memenangkan pertandingan leg pertama. Real Madrid hanya sekali tereliminasi sebelumnya terjadi saat melawan Ajax di babak 16 besar musim 2018-2019.
Dalam kesempatan itu, Ajax yang dilatih Erik ten Hag bangkit dari defisit satu gol di kandang dengan kemenangan fenomenal 4-1 di Bernabeu. RB Leipzig kini harus meniru rekan-rekan klub Eredivisie itu jika ingin memperpanjang perjalanan di Liga Champions.
Namun Leipzig melawat ke Bernabeu setelah gagal memenangkan satu pun dari enam pertandingan terakhir di fase gugur Liga Champions. Dalam satu-satunya lawatan Leipzig sebelumnya ke kandang Real Madrid di babak penyisihan grup 2022-2023, kalah 0-2 lewat gol Federico Valverde dan Marco Asensio di babak kedua.
City Pegang Kendali
Di pertandingan lain, Manchester City yang baru saja meraih kemenangan dalam laga derby domestik akhir pekan lalu, mengalihkan fokus untuk kembali mempertahankan gelar Liga Champions. City menjamu Copenhagen di Stadion Etihad untuk pertandingan leg kedua babak 16 besar, Kamis dini hari WIB.
The Citizens memiliki keunggulan dua gol menjelang laga kali ini setelah meraih kemenangan 3-1 dalam laga leg pertama di Denmark tiga pekan lalu. City mencatatkan kemenangan ke-17 dari 19 pertandingan tak terkalahkan yang mengesankan di semua kompetisi.
Tim asuhan Pep Guardiola bangkit dari ketinggalan di babak pertama untuk mengalahkan rival sekota Manchester United 3-1 di Etihad untuk meningkatkan harapan merebut gelar Liga Inggris.
Dengan 11 pertandingan tersisa di Liga Inggris, City saat ini duduk di urutan kedua dan hanya satu poin di belakang pemimpin klasemen Liverpool. The Citizens melakoni laga tandang di Anfield untuk pertandingan antara dua tim di puncak klasemen yang berpotensi penting akhir pekan ini.
City juga akan melakoni laga perempat final Piala FA melawan Newcastle United, namun tim pemburu treble winners itu harus mengalihkan perhatian kembali ke Liga Champions. Mereka akan berusaha untuk menyelesaikan tugas melawan Copenhagen dan memastikan lolos ke babak perempat final Liga Champions untuk musim ketujuh berturut-turut.
Gol dari Kevin De Bruyne, Bernardo Silva dan Phil Foden membantu City meraih kemenangan atas Copenhagen tanggal 13 Februari lalu. The Citizens tidak pernah kalah dalam lima pertemuan mereka dengan tim asal Denmark. Kemenangan dalam laga di tengah pekan ini memungkinkan City menjadi tim ketiga dalam sejarah Liga Champions yang mencatatkan setidaknya 10 kemenangan berturut-turut di kompetisi ini setelah Real Madrid dan Bayern Munich. ben/AFP/G-1
