SYDNEY - Petenis nomor dua dunia, Rafael Nadal, takluk untuk kedua kalinya berturut-turut di ajang United Cup. Dia mengalami kemunduran dalam persiapan menghadapi Australia Open.
Sementara itu, Stefanos Tsitsipas dan Iga Swiatek sama-sama tampil bagus. Sama seperti Nadal, hasil buruk juga didapatkan mantan petenis nomor dua dunia, Alexander Zverev, yang mengalami kekalahan kedua. Kali ini di tangan Taylor Fritz.
Nadal, yang merupakan juara Grand Slam 22 kali, secara mengejutkan kalah dalam pertandingan pembukaan musimnya hari Sabtu dari peringkat 14 dunia, Cameron Norrie. Lalu pada hari Senin 2/1) waktu setempat, dia kembali menyerah 3-6, 6-1, 7-5 dari petenis peringkat 24 asal Australia, Alex De Minaur di Sydney.
"Sejujurnya, saya tidak bisa lebih bahagia karena berhasil mendapatkan kemenangan pertama atas Rafa di lapangan ini. Bukan rahasia lagi ini lapangan favorit saya di dunia," ujar De Minaur.
"Rafa adalah pesaing luar biasa. Sukses tenisnya benar-benar mencengangkan. Jadi saya merasa terhormat. Ini mimpi yang menjadi kenyataan," sambungnya.
Petenis nomor satu dunia, Swiatek, memberi Polandia keunggulan 1-0 melawan Swiss dalam pertandingan Grup B di Brisbane. Dia mengalahkan Belinda Bencic 6-3, 7-6 (7/3). "Saya perfeksionis, tapi sangat senang," ujar Swiatek.
Italia membutuhkan kemenangan melawan Norwegia yang sudah tersingkir di Grup E untuk melaju. Martina Trevisan mengantarkan mereka memimpin lebih awal dengan mengalahkan Malene Helgo 7-5, 3-6, 6-4. Lorenzo Musetti menyusul, mengalahkan Viktor Durasovic 7-6 (9/7), 6-3.
Di Perth, Belgia harus mengalahkan Yunani setidaknya 4-1 untuk lolos dari Grup A dan Alison Van Uytvanck menahan Despina Papamichail 7-5, 2-6, 6-3 untuk memberi keunggulan 1-0. Namun, petenis nomor empat dunia, Tsitsipas, melanjutkan penampilan awalnya yang bagus dengan kemenangan 6-3, 6-2 atas David Goffin untuk menyamakan kedudukan. ben/AFP/G-1
