SPIELBERG - Pembalap Yamaha, Fabio Quartararo, wajib tampil sempurna di Grand Prix Austria, akhir pekan ini, untuk menjaga posisinya sebagai pemuncak klasemen sementara. Quartararo harus menang setelah hasil buruk pada dua balapan sebelumnya.
Setelah beberapa balapan pada awal musim, Quartararo menjadi pembalap favorit untuk gelar juara 2022. Tapi kesalahan di Assen dan balapan di Silverstone, yang keduanya dimenangi Francesco Bagnaia dari tim Ducati, membuat posisi Quartararo terancam.
Meraih podium pertama di Red Bull Ring tak akan mudah bagi pembalap Spanyol itu karena sirkuit di Spielberg adalah tempat yang nyaman bagu Ducati. Podium pertama bagi Bagnaia akan semakin meneruskan upaya pembalap Italia ini dalam memangkas jarak dari puncak.
Tim Yamaha paham MotoGP Austria tak terlalu berpihak kepada mereka. "Setelah Silverstone, saya sedikit kecewa, tapi menggunakan energi itu untuk hal-hal yang produktif. Saya telah giat berlatih dan merasa fokus dan siap untuk akhir pekan ini," ujar Quartararo dalam laman resmi tim, Kamis (18/8).
"Tanpa ada penalti, GP ini akan terasa lebih normal," sambung Quartararo yang harus menjalani long lap di Silverstone sebagai hukuman atas insiden di Assen. Tujuannya adalah melakukan yang terbaik di sini. Dia tahu Spielberg bukan trek terkuatnya, tapi dia finis ketiga di sini pada 2019 dan 2021. Apabila dia bertindak dengan benar dan bekerja keras, dapat meraih hasil baik.
Menuju Austria, Quartararo berada di bawah tekanan. Dia hanya unggul 22 poin dari rival terdekat Aleix Espargaro dari tim Aprilia yang menjadi satu-satunya pembalap yang selalu finis dengan poin sejauh ini pada 2022. Sedangkan pembalap Ducati Francesco Bagnaia perlahan-lahan merangkak ke posisi tiga klasemen dengan selisih 49 poin, usai meraih empat kemenangan dalam tujuh balapan terakhir. ben/AFP/G-1