LONDON - Fabio Quartararo belum pernah naik podium di Silverstone. Pebalap Yamaha itu bisa mengambil langkah signifikan untuk menjadi juara dunia MotoGP asal Prancis pertama dengan memenangkan Grand Prix (GP) Inggris yang berlangsung Minggu (29/8).
Pebalap berusia 22 tahun itu kini memiliki keunggulan 47 poin atas pebalap Italia Francesco Bagnaia dari Ducati dengan hanya delapan balapan tersisa di musim ini. Dia telah mengejutkan MotoGP mengingat rekornya yang jauh dari impresif di Moto2 dan Moto3. Dia menjadi ancaman yang akan mematahkan dominasi pebalap Spanyol di MotoGP. Meski demikian, dia memiliki satu kekhawatiran atas gangguan diInggris yakni faktor cuaca.
Quartararo finis di posisi ketujuh pada GP Austria lalu karena gangguan cuaca yang tiba-tiba turun hujan di akhir balapan. "Tujuan saya adalah untuk memperebutkan kemenangan terlebih dahulu karena ini adalah salah satu trek favorit saya dan juga karena ini adalah balapan penting bagi tim saya," ujar Quartararo.
Dia setidaknya akan berharap untuk meningkatkan performa terbaiknya di Silverstone dalam lima penampilan di semua kategori. Quartararo hanya finis keempat dalam balapan Moto3 pada 2015. Balapan MotoGP tahun lalu di Silverstone dibatalkan karena pandemi.
Quartararo akan memiliki rekan setim baru akhir pekan ini dengan Maverick Vinales digantikan oleh Cal Crutchlow dari Inggris.
Crutchlow kembali membalap pada GP Styrian dan Austria dengan mengendarai Yamaha-SRT dan finis di urutan ke-17. Pada kedua balapan itu dia menggantikan Franco Morbidelli dari Italia.
Di timSRT akhir pekan ini, Jake Dixon akan melakoni debutnya saat Morbidelli terus berupaya pulih dari operasi lutut. Dixon akan membalap bersama juara dunia sembilan kali Valentino Rossi.
Yamaha dan Suzuki berada di atas angin di Silverstone. Dalam 19 balapan MotoGP di trek itu, Yamaha telah memenangkan tujuh dan Suzuki enam.
Juara dunia Joan Mir dari tim Suzuki dan berada di urutan ketiga secara keseluruhan di belakang Quartararo. Sementara itu, Vinales akan melakukan tes dengan tim barunya Aprilia di Misano pada hari Selasa dan Rabu pekan depan setelah dipecat Yamaha. ben/AFP/S-2
