WASHINGTON - Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan dalam sebuah wawancara yang dirilis Kamis (8/2) dengan jurnalis sayap kanan Amerika yang kontroversial, Tucker Carlson, negara Barat harus memahami bahwa "tidak mungkin" mengalahkan Rusia di Ukraina.
Dalam wawancara dua jam dengan mantan pembawa acara Fox News tersebut , Putin juga mengatakan kesepakatan "dapat dicapai" pada reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich yang dipenjara.
"Persyaratan tertentu sedang dibahas melalui saluran layanan khusus," katanya. Ia bersikeras bahwa reporter tersebut adalah mata-mata, sesuatu yang dibantah keras oleh Journal dan pemerintah AS.
Itu adalah wawancara tatap muka pertama Putin yang dilakukan oleh seseorang dari media Barat sejak 2019.
Namun Carlson, yang dekat dengan mantan presiden Donald Trump, tidak banyak mengajukan pertanyaan sulit dan lebih banyak mendengarkan ketika pemimpin Kremlin itu menguliahi pandangannya tentang sejarah Rusia, dan menggambarkan negara itu sebagai korban pengkhianatan Barat.
Putin membela keputusannya menginvasi Ukraina pada Februari 2022. Dia mengatakan Barat sekarang menyadari bahwa Rusia tidak akan dikalahkan, meskipun AS, Eropa, dan NATO membantu Ukraina.
"Sampai saat ini, ada keributan dan teriakan mengenai kekalahan strategis bagi Rusia di medan perang. Namun mereka tampaknya mulai menyadari bahwa hal ini sulit untuk dicapai, jika mungkin, sama sekali. Menurut pendapat saya, hal tersebut sulit untuk dicapai, mustahil menurut definisinya," katanya.
Ia juga menyampaikan pesannya kepada Kongres AS, di mana Partai Republik yang didominasi Trump semakin enggan untuk terus mendukung Ukraina dengan senjata dan bantuan militer lainnya.
"Saya akan memberi tahu Anda apa yang kami katakan mengenai masalah ini dan apa yang kami sampaikan kepada para pemimpin AS. Jika Anda benar-benar ingin berhenti berperang, Anda harus berhenti memasok senjata," katanya.
Ketika ditanya apakah Moskow akan mempertimbangkan menyerang negara-negara lain di kawasan ini - anggota NATO Polandia dan Latvia - atau secara umum di seluruh benua Eropa, Putin mengatakan "tidak mungkin."
"Kami tidak tertarik pada Polandia, Latvia, atau negara lain. Mengapa kami melakukan hal itu? Kami sama sekali tidak tertarik. Itu hanya ancaman," kata Putin.
Perang dengan Polandia, katanya, akan terjadi "hanya dalam satu kasus: jika Polandia menyerang Rusia."
Ketika ditanya tentang kemungkinan perubahan kepemimpinan setelah pemilu AS, di mana Biden diperkirakan akan berhadapan dengan Trump, Putin mengindikasikan ia tidak akan melihat banyak perubahan.
"Anda baru saja bertanya kepada saya apakah pemimpin lain datang dan mengubah sesuatu? Ini bukan tentang pemimpinnya. Ini bukan tentang kepribadian orang tertentu."
Carlson jarang menunda wawancaranya - yang direkam pada hari Selasa dan diposting di situs Carlson sendiri - dan tidak menantang Putin mengenai hubungannya dengan Trump.
Saat menjadi presiden dan sejak dikalahkan oleh Biden, Trump telah berulang kali memuji Putin dan tidak mengutuk invasi ke Ukraina. Trump mengatakan jika dia terpilih kembali, dia akan mampu menyelesaikan perang dalam waktu 24 jam, meski tidak menyebutkan caranya.
Sebaliknya, Biden mencap Putin sebagai "penjahat perang" dan menjadikan dukungan terhadap pemerintahan terpilih Ukraina yang pro-Barat sebagai salah satu prioritas utama kepresidenannya.
