Sembilan usaha kecil menerima penghargaan Small Business Innovation Research (SBIR) Ignite Tahap II dari NASA tahun 2023 untuk mengembangkan teknologi yang dapat digunakan dalam misi NASA dan industri luar angkasa komersial pada awal bulan Agustus ini.
Penerima penghargaan SBIR Ignite Tahap II ini akan mendapatkan dana hingga 850 ribu dolar untuk mendanai proyek mereka, yang mencakup pengembangan teknologi dalam deteksi kebakaran hutan, dukungan manajemen air dalam pertanian, deteksi puing-puing di luar angkasa, penambangan mineral dari tanah bulan, produksi di luar angkasa, dan lainnya.
Teknologi ini sangat penting untuk mendukung eksplorasi ruang angkasa yang dalam, misi di orbit rendah Bumi, dan menjaga kehidupan di planet kita demi kebaikan semua orang.
"Kami ingin mendukung para inovator di seluruh industri kedirgantaraan karena teknologi mereka memiliki potensi untuk memberikan dampak besar di pasar komersial. Pasar yang kaya dan beragam menciptakan lebih banyak peluang bagi kita semua. Penghargaan Tahap II ini menunjukkan jalan yang jelas untuk berbagai teknologi unik yang kami percaya akan berdampak positif pada kehidupan semua warga Amerika," jelas perwakilan NASA, dikutip dari NASA, Kamis (29/8).
Inisiatif percontohan SBIR Ignite mendukung usaha kecil yang berfokus pada produk, startup, dan pengusaha yang memiliki komersialisasi sebagai bagian utama dari strategi dan proses inovasi mereka, tetapi tidak menjadikan NASA sebagai pelanggan utama.
Inisiatif tersebut menyediakan pendanaan dan dukungan lain untuk mengurangi risiko teknologi yang memiliki potensi komersial yang kuat dengan menawarkan hambatan masuk yang lebih rendah, proses tinjauan dan seleksi yang lebih sederhana, serta pengembangan dan penghargaan teknologi yang lebih cepat dibandingkan dengan pengadaan utama program SBIR NASA.
Selain itu, inisiatif ini juga berfokus untuk membantu perusahaan yang berpartisipasi menjadi lebih menarik bagi investor, pelanggan, dan mitra, sambil memenuhi misi SBIR untuk meningkatkan komersialisasi inovasi yang berasal dari penelitian dan pengembangan federal.
Sementara pengadaan utama NASA untuk Program Penelitian Inovasi Usaha Kecil dan Transfer Teknologi Usaha Kecil fokus pada teknologi yang memiliki potensi untuk dimasukkan dalam misi NASA dan komersialisasi di pasar, peluang SBIR Ignite kurang terikat dan lebih berfokus pada topik yang relevan dengan pasar komersial yang sedang berkembang di industri kedirgantaraan, seperti mempercepat aplikasi produksi di luar angkasa di orbit rendah Bumi.
Perusahaan-perusahaan yang mendapatkan penghargaan tersebut adalah Astral Forge, LLC, di Palo Alto, California, Astrobotic Technology Inc., di Pittsburgh, Benchmark Space Systems, di Burlington, Vermont, Brayton Energy, LLC, di Hampton, New Hampshire, Channel-Logistics LLC dba Space-Eyes, di Miami, GeoVisual Analytics, di Westminster, Colorado, Space Lab Technologies, LLC, di Boulder, Colorado, Space Tango, di Lexington, Kentucky, dan VerdeGo Aero, di De Leon Springs, Florida.
Tahun ketiga SBIR Ignite NASA sedang berlangsung, dan pengadaan untuk SBIR Ignite Tahap I tahun 2024 telah ditutup pada 30 Juli 2024. Seleksi diharapkan diumumkan pada musim gugur 2024.
Program Penelitian Inovasi Usaha Kecil dan Transfer Teknologi Usaha Kecil NASA merupakan bagian dari Direktorat Misi Teknologi Luar Angkasa NASA dan dikelola oleh Pusat Penelitian Ames NASA di Silicon Valley.
