TAIPEI - Presiden Taiwan Lai Ching-te mengatakan pada Rabu (19/6) bahwa Tiongkok berusaha memaksa pulau yang mempunyai pemerintahan sendiri itu agar tunduk. Tetapi ia mengatakan Taiwan tidak akan tunduk pada tekanan.
Tiongkok mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan menyatakan pihaknya tidak akan pernah berhenti menggunakan kekuatan untuk menjadikan Taiwan berada di bawah kendali Beijing.
Dalam beberapa tahun terakhir, Beijing telah meningkatkan tekanan militer dan politik terhadap pemerintah Taipei, dengan unjuk kekuatan terbaru yang terjadi tiga hari setelah pelantikan Lai, dengan melakukan latihan perang di sekitar pulau tersebut.
Berbicara pada konferensi pers hari Rabu (19/6) yang menandai bulan pertamanya menjabat sebagai presiden, Lai mengatakan, "Aneksasi Taiwan adalah kebijakan nasional Republik Rakyat Tiongkok".
"Selain kekuatan militer, mereka semakin banyak menggunakan metode pemaksaan non-tradisional untuk mencoba memaksa Taiwan agar tunduk," katanya.
Namun, Taiwan tidak akan tunduk pada tekanan tersebut. Rakyat Taiwan akan dengan tegas mempertahankan kedaulatan nasional dan menjunjung tinggi cara hidup konstitusional yang demokratis dan bebas.
Tiongkok mengatakan latihan perang yang diluncurkan beberapa hari setelah pelantikan Lai pada 20 Mei, adalah "hukuman" atas pidato pengukuhannya, yang disebut Beijing sebagai "pengakuan kemerdekaan Taiwan".
Mengepung Taiwan dengan kapal perang, jet tempur, dan kapal penjaga pantai, Tiongkok mengatakan latihan tiga hari yang dijuluki Joint Sword-2024A itu adalah uji coba atas kemampuannya untuk menguasai pulau itu.
Setelah latihan tersebut, Beijing berjanji tekanan militer akan terus berlanjut "selama provokasi 'kemerdekaan Taiwan' terus berlanjut".
Penjualan Senjata AS
Taiwan yang dipisahkan dari Tiongkok oleh selat sempit sepanjang 180 kilometer, memiliki pemerintahan, militer, dan mata uang sendiri.
Ketika Tiongkok meningkatkan tekanan di sekitar pulau itu, Taiwan berupaya memperkuat hubungan ekonomi dengan negara-negara sahabat sambil meningkatkan belanja militer dari Amerika Serikat, mitra utamanya.
Amerika Serikat mengalihkan pengakuan diplomatik dari Taipei ke Beijing pada tahun 1979, namun tetap menjadi pemasok senjata terbesar bagi Taiwan, sehingga memicu kecaman berulang kali dari Tiongkok.
Pada hari Selasa, Pentagon di Washington mengumumkan persetujuan penjualan dua senjata ke Taiwan: kendaraan udara tak berawak senilai 300 juta dollar, dan peralatan senilai 60,2 juta dollar termasuk lebih dari 700 Switchblade, sebuah miniatur rudal berpemandu presisi.
Kementerian Pertahanan Taiwan pada hari Rabu mengucapkan terima kasih kepada Washington atas persetujuan perjanjian tersebut, yang diperkirakan akan berlaku dalam waktu satu bulan.
"Dalam menghadapi operasi militer yang sering dilakukan Partai Komunis Tiongkok di sekitar Taiwan, pihak AS dalam hal ini setuju untuk menjual barang-barang senjata yang… dapat merespons dengan cepat ancaman musuh," kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.
Awal bulan ini, Washington juga menyetujui penjualan peralatan dan suku cadang untuk jet tempur F-16 senilai sekitar 300 juta dollar.
Lai pada hari Rabu berterima kasih kepada Amerika Serikat atas dukungannya, dan menegaskan kembali perlunya mengembangkan "ketahanan" dalam strategi pertahanan Taiwan.
"Masyarakat Taiwan cinta perdamaian dan baik terhadap sesama, namun perdamaian harus didukung dengan kekuatan. Mencapai perdamaian melalui kesiapsiagaan adalah cara untuk menghindari konflik," ujarnya.
Presiden baru ini dianggap Tiongkok sebagai "separatis berbahaya" dan sangat mengikuti retorika pendahulunya Tsai Ing-wen, yang mengatakan bahwa Taiwan tidak perlu mendeklarasikan kemerdekaan secara resmi karena Taiwan "sudah merdeka".
Partai Progresif Demokratik yang dipimpin Lai dan Tsai telah lama menegaskan kedaulatan Taiwan, dan Tiongkok belum melakukan komunikasi tingkat tinggi dengan Taipei sejak tahun 2016.
Dalam pidato pengukuhannya pada bulan Mei, Lai mengisyaratkan keterbukaan untuk melanjutkan dialog dengan Beijing, dan menyerukan kedua belah pihak untuk mengembangkan pertukaran.
Namun Tiongkok tampaknya menolak tawaran tersebut.
Negara itu terus mempertahankan kehadiran kapal angkatan laut dan pesawat tempur hampir setiap hari di sekitar pulau tersebut, yang disebut sebagai taktik zona abu-abu yang bukan merupakan tindakan perang langsung tetapi berfungsi untuk menguras tenaga militer Taiwan.
Dalam beberapa bulan terakhir, kapal penjaga pantai Tiongkok juga terlihat di sekitar pulau-pulau terpencil Taiwan, kadang-kadang memasuki perairan terlarang Taiwan.
