BEIJING - Saat Tiongkok mencoba memperlambat penurunan demografisnya, wanita seperti Chen Luojin bisa menjadi bagian dari solusi.
Wanita 33 tahun yang bercerai itu tinggal di Chengdu, ibu kota provinsi Sichuan barat daya, yang melegalkan pendaftaran anak-anak oleh perempuan yang belum menikah pada Februari, sesuatu yang sedang dipertimbangkan Tiongkok untuk diterapkan secara nasional untuk mengatasi tingkat kelahiran yang rendah.
Perubahan itu berarti, perempuan yang belum menikah dapat mengambil cuti hamil berbayar dan menerima subsidi anak yang sebelumnya hanya tersedia untuk pasangan yang sudah menikah.Yang terpenting, Chen dapat mengakses perawatan kesuburan in-vitro (IVF) atau program bayi tabung, secara legal di klinik swasta.
Dia sekarang hamil 10 minggu.
"Menjadi orang tua tunggal bukan untuk semua orang, tapi saya senang dengan keputusan itu," kata Chen, yang bekerja di bidang logistik."Sama halnya, menikah atau tidak adalah keputusan masing-masing individu. Kami telah meliberalisasi kebijakan di sini dan saya tahu banyak wanita lajang melakukan IVF."
Prihatin dengan penurunan populasi pertama Tiongkok dalam enam dekade dan penuaan yang cepat, penasihat politik pemerintah mengusulkan pada bulan Maret bahwa wanita lajang dan belum menikah harus memiliki akses ke program bayi tabung atau pembekuan sel telurdan perawatan IVF, di antara layanan lainnya.Para pemimpin Tiongkok belum mengomentari rekomendasi tersebut secara terbuka.
Liberalisasi IVF secara nasional dapat menimbulkan lebih banyak permintaan untuk perawatan kesuburan di tempat yang sudah menjadi pasar terbesar dunia.Beberapa investor di industri melihat peluang ini akan berkembang.
"Jika Tiongkok mengubah kebijakan mereka untuk mengizinkan wanita lajang memiliki anak, ini dapat mengakibatkan peningkatan permintaan IVF," kata Yve Lyppens, direktur pengembangan bisnis untuk Asia Pasifik di INVO Bioscience, yang sedang menunggu persetujuan peraturan untuk meluncurkan teknologi IVF di Tiongkok setelah menandatangani perjanjian distribusi dengan Onesky Holdings yang berbasis di Guangzhou tahun lalu.
"Namun, jika tiba-tiba ada peningkatan, Tiongkok akan memiliki masalah kapasitas yang lebih besar."
Komisi Kesehatan Nasional Tiongkok (NHC) tidak menanggapi permintaan komentar tentang liberalisasi akses IVF, meskipun sebelumnya telah mengakui banyak wanita muda menunda rencana untuk menikah dan memiliki anak, mengingat tingginya biaya pendidikan dan membesarkan anak telah berkontribusi terhadap penurunan angka pernikahan.
Cabang NHC Sichuan tidak menjawab pertanyaan dari Reuters tentang apakah akan menawarkan perawatan IVF untuk semua wanita di rumah sakit umum.Ketika mengumumkan perubahan pada bulan Februari, NHC Sichuan mengatakan bermaksud "mempromosikan pembangunan populasi jangka panjang dan seimbang."
Shanghai dan provinsi Guangdong selatan juga mengizinkan wanita yang belum menikah untuk mendaftarkan anak-anak mereka tetapi layanan IVF untuk wanita lajang tetap dilarang.
